Francesco Totti hizo algunas declaraciones a La Gazzetta dello Sport, hablando sobre la decisión de dejar de jugar al fútbol y dando algunos consejos a Zlatan Ibrahimovic. Estas son sus palabras:
Francesco, ¿tienes ganas de rebobinar la cinta?
Así que me deseas mucho… (sonríe, ed). Han pasado cinco años pero recuerdo todas las sensaciones y viendo a Ibra en el último periodo las revivo. Incluso si mi situación era un poco diferente a la de él. No había tenido ninguna lesión en particular. Sentí que todavía podía contribuir, pero rápidamente me hicieron a un lado y si juegas tres minutos o cinco o diez de vez en cuando se vuelve goteante. No le deseo mi último año ni a mi peor enemigo. Fue muy pesado mentalmente. Vistiendo. Porque cuando después de una vida en el campo no juegas de forma continua, sobre todo a cierta edad, tu cuerpo no te deja descansar, lo estás oxidando. Cuando te acostumbras a tomar el control, poco a poco pierdes el ritmo del juego. Y cuando entras te das cuenta de que acabas segundo con la pelota, que estás perdiendo esas centésimas de segundo que marcan la diferencia. Porque la cabeza todavía te dice perfectamente qué hacer, pero las piernas llegan un momento después. Sabes que eres mejor que los demás pero si el cuerpo no «se mantiene en el juego» se vuelve duro. Zlatan juega poco de momento y me imagino sus dificultades también porque su cuerpo es una máquina exigente. Pero comparado conmigo tiene una fortuna…
¿Cual?
Por lo que me parece desde fuera, sus ganas de estar sobre el césped son tan fuertes como las del Milan para tenerle todavía disponible. El problema no es el técnico ni el club, son los minutos de juego y lo que suponen físicamente para él en los siguientes días, cuando hay que recuperarse y surgen problemas que nunca antes había tenido». Espero que Ibra pueda continuar. Que las molestias que lo mantienen alejado tan a menudo desaparezcan mañana por la mañana. Sería un regalo no solo para él, sino para todos los que seguimos el fútbol. Ibra fue amado por sus fanáticos e hizo que sus oponentes se desesperaran (el término es más colorido, ed). Pero el día que dijera basta, todos lo lamentarían. Un poco como me pasó a mí.
Entonces, aparte de la era en la que te encontraste en la encrucijada, ¿no hay otra analogía?
No, espera… Hay otras similitudes. Creo saber lo que siente, las preguntas que se hace, las dudas, las ganas que chocan con la realidad del momento. Pero primero permítanme hacer una premisa: Ibrahimovic fue uno de los mejores delanteros del mundo. Un magnífico jugador desde todos los puntos de vista: técnico, atlético y con personalidad. Un líder absoluto, un profesional ejemplar y con un enorme carisma. Ha marcado la historia del fútbol durante los últimos treinta años. Campeones así nos gustaría que no paren nunca. Porque daban alegría, emociones, eran la esencia del fútbol. Y dieron su vida al fútbol, amándolo más que cualquier otra cosa.
Parece que hablas al espejo…
Por eso te digo que nadie lo puede entender tanto como yo… Como amante del fútbol, espero que Ibra pueda seguir. Que las molestias que lo mantienen alejado tan a menudo desaparezcan mañana por la mañana. Sería un regalo no solo para él, sino para todos los que seguimos el fútbol. Ibra fue amado por sus fanáticos e hizo que sus oponentes se desesperaran (el término es más colorido, ed). Pero el día que dijera basta, todos lo lamentarían. Un poco como me pasó a mí.
¿Que recomiendas?
Es una decisión demasiado personal. Ojalá siga mientras le dé la gana, pero solo si el cuerpo le permite ser tan resolutivo como siempre lo ha sido. Pero jugar diez minutos y luego parar, estar más tiempo en la enfermería que en el campo, ser usado a cuentagotas… Eh, eso es pesado. Ibra fue un león dentro y fuera del campo. Yo, que lo respeto tanto, deseo que nunca transmita una sensación de pena en quienes lo ven en la segunda línea en el banquillo o, peor aún, forcejear en la cancha. En mi último año, al verme de nuevo en la tele, en el banquillo, me di pena. Durante su carrera, Ibra ha optado por ser divisivo, también para retarse a sí mismo. También le gusta que lo abucheen, y espero que siempre tenga una parte del estadio animándolo y otra que lo maldiga, porque le teme. Sin tener que arrastrar el final. Sé lo que es vivir una temporada en la que te quedas y miras y en mi caso también estuve bien físicamente. Un año puede volverse infinito.
¿Qué tan aterrador puede ser el después cuando está a punto de llegar?
Mucho, porque has vivido toda tu vida en ese rectángulo verde. Porque también llamas por su nombre a las briznas de hierba de tu estadio o centro deportivo. Porque entre cambiarse para entrenar o estar con traje de directivo y corbata en un vestuario, hay toda la diferencia del mundo. Pero en ese momento debemos prepararnos. Ibra es un hombre inteligente, brillante, también lo veo por la forma en que logra mantenerse frente a las cámaras y creo que tiene un excelente sentido de los negocios.
¿Disfrutaron filmando juntos el último comercial?
Muchisimo. Fue divertido. Y lo hubiera sido aún más si jugáramos juntos. ¿Piénsalo? No sé cuántos goles ha marcado en su carrera, pero con mis asistencias en tres o cuatro años seguro que hubiera subido cien más… (risas, ed)
Después de dejar de jugar, ¿con qué frecuencia aparecen los arrepentimientos?
Cada vez que ves rodar una pelota…
Y tal vez te digas a ti mismo: tal vez podría haber seguido un poco más.
Es normal que pase, ha sido nuestra vida. Todavía podría continuar en el extranjero o en Italia. Estaban Sampdoria, Bologna, Torino… Pero con una camiseta distinta a la de la Roma no me hubiera visto nunca. Sin embargo, Ibra no tendrá esa duda: si quiere puede seguir en el Milán.
La transición del campo a la línea de banda suele ser más complicada de lo esperado.
Alguien como Ibra, por la imagen y la repercusión que tiene, creo que a todos los clubes les gustaría. Ciertos deportistas o ex deportistas por sí solos tienen más seguidores que todo un club. Pero hay que tener cuidado de no convertirse en un cartel o una bandera para ser ondeada solo cuando sea necesario. El día que decida renunciar, Ibra entiende lo que realmente quiere hacer: qué rol operativo cree que puede ocupar. Y cuando llega la propuesta, espera claridad y transparencia. Hay dos preguntas que hacer: qué debo hacer y con quién debo hacerlo. Debe saber de inmediato, más tarde se vuelve demasiado tarde.
También hay mucho de tu autobiografía en estos consejos.
«Pasé de un adiós insoportable a convertirme de inmediato en directivo de la Roma: un camino que parecía natural y obvio para todos, pero los roles no estaban claros. Allí y entonces al principio te sientes a merced de todo. Si has sido jugador y has vivido de primera mano la dinámica del campo y el vestuario, te das cuenta de que piensas de una manera totalmente diferente a los que trabajan a tu lado y nunca han pisado el césped. Ignoran aspectos que marcan la diferencia en el fútbol. Quizá también por eso nunca fui realmente llamado a participar y decidir, porque mis ideas en el momento de las elecciones eran totalmente diferentes a las de ellos. Traté de sumergirme en un nuevo rol con humildad: nunca pretendí saber de finanzas, marketing, contratos, organización como otros altos ejecutivos en la gestión empresarial, pero si hablamos de fútbol, jugadores, técnicos, creo que sé lo suficiente como para ser escuchado… La sinergia entre hombres de campo y hombres de empresa no siempre es fácil. Por eso le recuerdo a Ibra, cuando llegue el día, que haga esas dos preguntas».
Terminas la frase: Querida Ibra…
Espero verte abrir los brazos y animar de nuevo después de unos cuantos goles en estos últimos días de campeonato. Luego, al final de la temporada, escucha a tu cuerpo: te dirá qué hacer.