Francesco Totti, invitado la semana pasada al meet & greet organizado en el Iliad Store de via Cola di Rienzo, concedió una entrevista exclusiva a Cronache di Spogliatoio. Aquí están sus palabras:
¿Es Giannini tu ídolo? “Crecí con un ídolo en casa, Giuseppe Giannini. Lo veía como un verdadero príncipe. Intenté copiarle algunas cosas: sus movimientos, cómo jugaba, lo que hacía durante el día. Tuve la suerte de conocerlo, pasé tiempo con él durante los entrenamientos. Una persona extraordinaria, me formo y me dio muchos consejos. La primera vez fue un sueño: comparto cuarto con él en la pretemporada. No dormía, tenía un ojo abierto y el otro cerrado. Lo miré; para mí, fue realmente algo que nunca pensé que pudiera suceder”.
¿Cómo era Totti de niño? ¿Cuál fue el primer partido de la Roma que vio? “El primer partido de la Roma que vi fue el Roma-Napoli, el sábado a las 14:00. Estaban construyendo el nuevo estadio. Voeller marcó en el minuto 90, de cabeza. No quiero hacer el ridículo”.
¿Cómo era un día típico cuando eras pequeño? “De niño, no pensaba mucho en la Roma; esperaba al domingo. Comparado con ahora, solo había 90 minutos. Solo podías escuchar la radio, tenías media hora para ver todos los goles de la Serie A. Aunque era un gran aficionado de la Roma, no la vivía con tanta pasión. La vivía como un enamorado, pero aún era joven. Empecé a vivirla cuando iba a la Curva, a los 13 o 14 años, con mi hermano y mi primo. Allí sí que se vivía el partido. Antes, se jugaba a las 2 de la tarde; salíamos con tortillas caseras que mamá hacía en casa. Salías a las 9 o 10 de la mañana, ibas a jugar a las cartas, charlabas con todo el mundo. Era como un picnic, era divertido y hacías amigos. Era joven, pero lo disfrutaba todo. Luego estaba el partido, que esperabas que saliera de la mejor manera posible”.
En la foto la tribuna Tevere con la pancarta «Gracias Capitán». ¿Recuerdas el momento en el que te convertiste en capitán? “La foto era del partido de los 300 goles. Después de que Bergamo Aldair me diera el brazalete, le dijo al equipo que era justo que me convirtiera en capitán de la Roma porque tenía un futuro por delante. Creía firmemente en ello. En aquel momento, me lo tomé con calma y superficialidad; no me di cuenta de lo que me estaba pasando. Desde aquel domingo, sentí un peso sobre los hombros que nadie puede imaginar. Además de ser romano e hincha de la Roma, era capitán de la Roma y el número 10, y tenía algo diferente a los demás jugadores. Por eso, los domingos la gente siempre esperaba algo más. Conociendo a los romanos y a la afición, durante mi infancia, logré sembrar la discordia entre el equipo y los jugadores. No les dije a nadie en casa que me había convertido en capitán, sino la prensa. También porque pensaba que no era para siempre, sino para el momento”.
¿Hubo momentos, como capitán, en los que tuvo que levantar la voz? “No fui ese capitán que insulta a los jugadores del equipo ni los acorrala. Soy una persona buena y sencilla, no tengo ese carácter. Aunque hubo jugadores que no me gustaron, lo superé. Siendo el capitán y el eje de todo, intenté gestionar la situación y también a los que no se portaron bien. Luego, en el campo, intenté aportar algo más. Siempre pensé que no hay necesidad de alzar la voz. A veces me pasó, hubo discusiones en el vestuario. Una vez, en la Champions League, discutí con un jugador al final de la primera parte. Creo que era Burdisso. Él y su hermano jugaban juntos. Sin embargo, después de media hora, ya me arrepentí de lo sucedido. Soy una persona muy tranquila y calmada, pero si me atacas, yo también te atacaré”.
Pizarro dijo que su papá llevaba comida para todos. «Mi padre era muy querido por todos. Llegaba a las 9 y empezaba a traer la pizza tielle con mortadela, roja, rellena y con porchetta. Ya fuera al bar o a la sala de fisioterapia. Todos pasábamos por allí de camino al campo, así que la mayoría de los jugadores comían una o dos porciones de pizza antes de entrar a entrenar. Todos los días esperaban a mi padre en Trigoria. Incluso los acomodadores de Trigoria estaban enamorados de mi padre. Era un buen tipo; lo apodaban «el sheriff».
¿Tuviste la casualidad de regresar a Trigoria cuando acompañaste a tu hijo? «Ahora Christian ha cambiado de equipo, pero cada vez que lo llevaba a entrenar a Trigoria, lo dejaba ahí delante y me iba. O lo esperaba en la tercera puerta, afuera, como todos los padres de los demás chicos. No he vuelto desde ese día».
Acerca de Nesta. «El es otro una leyenda más de Roma, digamos primo. Durante la época del fútbol nunca nos juntamos, también porque no era respetuoso con la afición. Antes, eran otros tiempos, no como ahora, cuando él tenía influencia pero nadie le decía nada. Éramos los dos capitanes y las dos banderas; no era muy respetado. Al final, no habríamos hecho nada malo. Roma es hermosa también por eso. Pasamos por todas las etapas, desde las categorías inferiores hasta la selección nacional, ganamos un Mundial juntos. Lo considero uno de los jugadores más fuertes del mundo en ese rol».
¿Cuál es el primer movimiento de Totti en el derbi? «Cuando llegué de joven, Mazzone me mando al campo. Genere un penalti con Paolo Negro. Mazzone me dijo: «Entra y diviértete». Era joven, no tenía muchas preocupaciones. A medida que progresaba, eran derbis intensos, que uno nunca quería perder. Incluso las bromas eran fuertes. Los derbis eran hermosos fuera de la cancha, no solo dentro. Antes de ese partido, se llevaba hablando de él dos o tres meses; muchos aficionados preferían ganar los dos derbis en lugar del Scudetto. Yo prefería el Scudetto».
¿Su mayor rival como futbolista? «Para mí no hay oponentes ni rivales. Básicamente, todos nos conocíamos, algunos más que otros. En esos 90 minutos incluso odiabas a Nesta, pero al final del partido volvías a los viejos tiempos. Personalmente, nunca me gustó la palabra «rival». En mi época había grandes jugadores, en todos los equipos».
¿El defensor que le dio más problemas? «No hay uno en particular, pero había ciertos perros… uno te recogía y otro te enviaba de vuelta. Me daban una paliza muy dura.»
Sobre el penalti contra Australia en el Mundial de 2006. «No digo que nos hiciera consagrarnos, pero fue ese penalti el que, tras marcar, nos hizo decir: «¡Vamos a por todas!». Fue un partido un poco raro; nos quedamos con 10 hombres tras la expulsión de Materazzi. Si hubiéramos ido a la prórroga, no sé cómo habría ido. Australia era un equipo compacto con buenos jugadores. Ese balón era una piedra; tras marcar, comprendimos que podíamos ganar el Mundial. Recuerdo correr 70 metros interminables para llegar al punto de penalti. Pensé: «Le voy a dar una vaselina». Luego me dije: «Olvídalo». Hablaba solo, como si estuviera loco: buscaba respuestas que no podía darme. El portero era enorme, ocupaba casi toda la portería. Dije: «La chutaré como siempre, fuerte y alto, pase lo que pase». Salió muy bien.
Había hecho todo lo posible para ir a ese Mundial. «Para mí fue un Mundial de alto riesgo. Tres o cuatro meses antes había sufrido una lesión muy grave de tobillo y existía una gran posibilidad de no poder jugar. Con fuerza, determinación, ganas y el ánimo del entrenador y los compañeros, me puse manos a la obra y apreté el acelerador para estar entre los 23».
¿Cómo habría lanzado el penalti contra Francia? «Igual que contra Australia. Por un lado, me alegré de no tirar, a veces uno tiene cierta responsabilidad. Si hubiera estado en el campo, habría tirado, y así fue, sin duda. Jugamos la semifinal contra Alemania con prórroga, todos jugaron: fue difícil. En la final nos tocó Francia, el gran vencedor. Fue una gran lucha, también éramos un gran equipo. Fue una final justa; de hecho, se fue a los penaltis».
¿Habla aún con Míster Lippi? «Sí, nos hablamos y de vez en cuando organizamos una cena con todo el equipo. Nos juntamos, esas son cosas que nunca se olvidan. Estamos unidos para siempre, todavía tenemos el chat del equipo. No es buena idea entrar. Los que no tienen nada que hacer escriben, pero casi todos los entrenadores lo hacen, así que alguien hace bromas. Es divertido. Estamos todos allí, menos el entrenador».
Sobre el gol de récord contra el Manchester City en la Liga de Campeones. «Cuando marqué, ni siquiera parecía yo, corrí 30 o 40 metros. Parecía de 20 años, pero tenía 38. Además de bonito, fue difícil. La jugada también fue bonita, cómo empezó: con tres toques entramos en el área. Nunca me había pasado con un pase profundo, normalmente era yo quien enviaba el balón a profundidad. En ese periodo, estaba bien físicamente. En ese partido nunca habíamos perdido, ni en liga ni en Champions, y ampliamos la racha. Contra el City, había grandes jugadores. El nuestro también era un gran equipo».
Como delantero sus números se dispararon: ¿alguna vez pensó que si hubiera hecho ese cambio antes habría tenido una carrera superior? «Con ciertas condiciones, todos somos mucho mejores. Al principio me gustaba más dar asistencias que marcar goles, pero con el paso del tiempo comprendí que, además de las asistencias, los goles eran un poco más importantes. Sin embargo, como centrocampista ofensivo, mi función era más bien poner a los atacantes en posición de marcar goles. Entonces, por casualidad, el señor Spalletti me puso de falso nueve, porque en el Genoa contra la Sampdoria no teníamos atacantes. Marqué y, a partir de entonces, ya no cambió la formación».
¿En qué se diferenció en las tres épocas que jugó? «En estos 25 años de carrera nunca es fácil mantener el mismo nivel, pero a medida que avanzaba, gané más fuerza y confianza. Creía muchísimo en mí mismo; así es como uno logra dar y diferenciarse de los demás. La fe, el deseo y la determinación marcaron la diferencia. Como capitán, por lo tanto, siempre tenía que dar más; la gente esperaba mucho de mí. A medida que avanzaba, disfrutaba aún más, por eso dije: «Siento irme, sigo divirtiéndome».
¿Los dos delanteros más fuertes con los que ha jugado? «Cassano, que no era delantero centro, aunque jugábamos juntos con Capello y hacíamos lo que queríamos. Tampoco era delantero centro, pero digo Salah. Era ese jugador que para mí, por mi forma de jugar, era perfecto. No nos disfrutábamos mucho el uno al otro; yo estaba al final de mi carrera y él explotaba año tras año. Si nos hubiéramos encontrado a medio camino… era un jugador perfecto para mí, siempre atacaba la profundidad. Claro, era el único que marcaba: yo corriendo no podía seguirle».
Sobre el mural en Roma. «No suelo recorrer Roma, nunca la había visto. Siempre me reconozco. El cariño de la gente es gratificante, pero por otro lado no es genial porque en la vida privada no tienes oportunidad de hacer nada. ¿Lo más raro que me ha pasado? Muchísimo. La gente se para a besarme los zapatos, los pies: es una locura. Yo nunca lo haría, quizá también estén sucios. Me ha pasado más de una vez. Incluso en la cárcel, esa anécdota: teníamos que ir a visitar a los presos tanto en Regina Coeli como en San Basilio. Había un chico que se suponía que saldría una semana antes, pero se enteró de que los de Roma iríamos a saludarlo y a llevarle regalos. Fue a la secretaría y pidió quedarse una semana más para verme. No lo creí cierto, y luego me lo contó el director. Había dicho que si lo dejaban salir, volvería al día siguiente».
¿Alguna vez has pensado que todo esto es demasiado y que deberías irte? «¿Adónde? ¿En otra ciudad? A veces lo pienso, pero nunca podré irme de esta ciudad. Ahora me identifico con ella; crecí aquí y moriré aquí, como es debido. Totti es Roma gracias a la afición, que me hace sentir importante».
Sobre su despedida del fútbol y del Olímpico entre lágrimas. «Nunca había visto llorar a Francesco en todos esos días, nadie me vio a mí pensando en este día. Antes, durante y después. No terminó ahí. A veces tenía que fingir un poco. Por un lado, fue un día hermoso, que creo que todo jugador quiere vivir: tú con 80 o 100 mil personas ahí para ti, llorando por ti, aplaudiendo por todo lo que has hecho. Al mismo tiempo, sin embargo, fue un punto, el final de todo. En ese momento pensé que no podía pasar, esperé que ese día nunca llegaría. Para todo hay un principio y un final, pero fue un día difícil de describir. Recorrer el campo y ver a todos llorar… Estaba feliz, pero amargado porque a partir del día siguiente no volvería a suceder. Para mí, el rectángulo verde era mi pan de cada día, mi diversión y mi pasión. Lo que era y sentía lo transmitía en el campo verde, para hacer feliz a la gente. Me expresaba en el campo; para mí era lo más fácil y significativo. Era el campo lo que daba las respuestas, no la ficha. De vez en cuando me da un poco de miedo, los futbolistas estamos acostumbrados a ser animales de costumbres y a tenerlo todo planeado. Al desprenderme del ‘cordón umbilical’ con el que tengo que vivir, no sabía qué quería hacer a continuación. No fue algo que yo quisiera, llegó de repente y fue un golpe muy grande para mí. Pero también fue justo que llegara. Lo habría vivido de otra manera, lo habría suavizado. No esperaba algo así, sobre todo por lo inesperado que fue. Al principio me dijeron una cosa, luego fue lo contrario. Pero no quiero hablar de ello, no quiero vivir con arrepentimientos ni remordimientos. Para mí fue un día inolvidable, no hubiera tenido sentido jugar un partido de despedida”.
Parecía que podría volver a jugar. «Tuve una reunión con gente del mundo del fútbol. Jugué con un jugador y, en broma, me preguntó: «¿Por qué no vienes a echarnos una mano? Si entrenaras tres o cuatro meses, podrías hacer esta locura». Me di cuenta de algo, volví a entrenar y, básicamente, me sentí bien. Mi cuerpo reaccionó como si tuviera 30 o 33 años. Hablé con él y le dije que no estaba mal, pero que necesitaría otro mes de entrenamiento. «Te espero, avísame para que podamos reunirnos con las personas adecuadas», fue la respuesta. Entonces me detuve y le dije: «No fui a otros equipos cuando pude, y ahora, después de siete años, volver a jugar seis meses en otro equipo no me parece bien». Descubrir lo que hicimos con solo unos pocos, con una sola camiseta, no creo que otros jugadores puedan hacerlo. Pensé, pedí consejo a dos o tres personas y decidí seguir manteniendo ese respeto. Habría sido diferente. Impensable. Con lo que hay ahora, no habría hecho el ridículo. También podría haber ayudado a los jóvenes. No diré el equipo por respeto al entrenador y al club. «Por supuesto, si me llamara la Roma me lo pensaría (risas, ed.)».
