Matías Soulé ha brindado una larga entrevista en exclusiva para Il Romanista, el argentino habla de su llegada a a la Roma, el Derby y su gol. Aquí están sus palabras:
Primero que todo gracias…
“De nada”
Gracias por el derby… Empecemos por aquí: ¿cuánto disfrutaste con este gol? ¿Qué tan lindo fue marcar en el derby?
“Fue precioso, realmente especial. No me lo esperaba. Hablando con mi familia antes del partido, me dijeron: “Mira, si marcas un gol en el derby…”. Después de marcar, los busqué con la mirada, pero no los encontré. Los encontré más tarde, al final del partido. Durante la celebración no supe qué hacer; fue una pena que empataramos porque intentábamos ganar, pero fue precioso, una emoción única. ¿Entendí enseguida que había entrado? Al principio pensé que no. Entonces, los del banquillo me dijeron enseguida que había entrado, porque estaban en el lateral. Pensé que no había entrado. Y en cambio…”
Ese disparo es una jugada de un líder, el Matias Soulé de la ida quizá no lo hubiera hecho: cuando ves a Saelemaekers correr hacia ti, se nota que le haces señas para que te pase el balón, parece una instantánea del clic mental que hiciste, que te hizo hacer Rainieri: ¿qué cambió de una Roma a otra?
“Pienso sobre todo en la confianza en mí mismo, que me ha sido dada cada día más gracias sobre todo al míster y a todos mis compañeros. Creo que es esto: la confianza y la cabeza. Sé que tuve un comienzo que no esperaba, no lo quería y no lo imaginaba así. Pero como dije antes es todo una cuestión mental, por suerte ahora las cosas van un poco mejor y estoy contento por eso”.
Volvamos a Mati cuando era niño: ¿siempre pensaste, desde tus comienzos en Vélez Sarsfield, que podrías llegar tan alto en tu carrera? ¿Siempre has tenido mucha confianza en ti mismo?
“Nací con el balón. Mis padres dicen que quería jugar cuando tenía tres años y medio, así que fui a una escuela de fútbol, pero era demasiado joven. Fui con mi hermano mayor y sus amigos del barrio, él es cinco años mayor que yo y jugué con ellos, me hicieron jugar.
Teníamos torneos donde el ganador recibía una Coca-Cola de regalo. Nunca pensé que llegaría tan lejos cuando era niño. Soy de Mar del Plata, jugaba ahí, los equipos fuertes están en Buenos Aires, así que lo que quería era ir a Buenos Aires. Llamé a mi papá y le dije: “Mira, hay una prueba aquí”, y me dijo que no lo molestara, que estaba trabajando. Luego sucedió que me ofrecieron una prueba, fui a Vélez Sarsfield y estuve allí seis años”.
¿A quién estabas apoyando? ¿Para el Independiente?
“Sí, para mi papá y mi abuelo, que son fans. Fui a verlos, pero nunca en el derby contra el Racing. Los dos equipos tienen estadios a 100 metros uno del otro.”
¿Es el Roma-Lazio comparable a un derby argentino?
“Sí, creo que todos los derbys en Argentina son parecidos, obviamente el de Boca Juniors contra River Plate, el Superclásico, es más famoso. Pero en mi opinión la afición de la Roma está al mismo nivel que la argentina, hay muchas similitudes”.
Volviendo a ti, ¿cómo llegaste a Italia? ¿Tenías otras ofertas?
“Estaba en Vélez Sarsfield, pero aún no tenía contrato y varios equipos me querían. Entre ellos estaban la Juventus, el Mónaco y el Atlético de Madrid. Pero inmediatamente decidí venir a Italia, ni siquiera lo pensé”.
¿Es cierto que allí también te criticaron un poco porque no firmaste el contrato?
“¡Sí, fue un desastre! Me sacaron de la Sub 16 sin decirme nunca que querían ficharme y luego me dijeron que no podían dejarme entrenar. Desde allí me fui.”
¿Es cierto que te quedaste encerrado en la pensión y que no podías salir por culpa de los aficionados?
“Sí, estaba en los diarios que no quería firmar y entonces mi padre vino a buscarme y me llevó de regreso a Mar del Plata”.
Llegaste a Italia en un momento muy complicado, inmediatamente después de tu llegada se produjo la pandemia. El ajuste debe haber sido realmente difícil. ¿Qué recuerdos tienes de esa época? ¿Con quién viviste?
“Sí. Vine con mi familia: para mí, pero también para ellos, todo estaba cambiando. Estaba con ellos, siendo menor de edad no podía venir solo, así que vine con ellos, entrené un mes o dos, luego llegó la COVID y prácticamente me quedé en casa. Esto me dificultó un poco, por ejemplo, aprender el idioma: estar encerrado en casa con mi familia argentina fue un poco difícil. Pero luego me acostumbré rápidamente”.
Primero tuviste a Pirlo, luego a Allegri: ¿fue él quien te hizo debutar? ¿Cómo era tu relación con él? ¿Lo verías en la Roma?
“¡Sabemos menos que vosotros! (risas, ed.) Aprendí mucho de Allegri, luego me fui a Frosinone para jugar más, pero pasé un año con él. El entrenador quería que jugáramos muy cerrados para no dejar pasar la pelota y luego ir. Creo que ese es el aspecto fundamental para él, luego te deja mucha libertad”.
Un poco como Rainieri: ¿qué te trajo?
“Sí, creo que sus formas de jugar también son un poco parecidas. También quiere que nos mantengamos cerrados sin pasar el balón, y luego salgamos sin correr riesgos en el medio. Conmigo, nada más llegar se notaba que ya sabía que estaba en dificultades. Me dijo: «Ahora que sabes que estás en problemas, lo único que puedes hacer es actuar con sencillez, y poco a poco te irá mejor. Ahora tienes que ser más concreto». Él es así, va al grano con sencillez, nos tranquiliza con sus palabras. Él habla y sabes que tiene experiencia de su lado. “Nos tranquilizó en el momento difícil en el que estábamos”.
Siguiendo con Ranieri: ¿es cierto que el Bologna te quiso en enero y te convenció para que te quedaras?
“Sí, estuvo el Bologna en los últimos días del mercado de fichajes. No estaba jugando mucho, así que le pregunté a Ranieri qué debería hacer y qué pensaba al respecto. Me dijo: «No te preocupes. Las cosas no van bien ahora mismo, pero tendrás tus oportunidades». Luego, al final del mercado de fichajes, llegó otra oferta, del Fulham, pero me dijeron que me quedara aquí. “Obviamente no quería irme, pero hablar con Rainieri me ayudó”.
¿Hubo algún momento en el que pensaste que venir a Roma había sido la decisión equivocada?
“También llegué por Daniele De Rossi. Se fue después de sólo cuatro partidos, y eso fue duro, porque pensé: “Me trajo a Daniele, ¿y ahora qué pasará?”. Obviamente me sentí mal, no pensé que fuera una mala elección, entendí que hay momentos más difíciles en los que no te puedes rendir”.
Tu primer año como titular auténtico en la Serie A fue en Frosinone, con Eusebio Di Francesco. ¿Qué importancia tuvo?
“También. Ayer (martes, ed.) me envió un mensaje por mi cumpleaños y, sobre todo, por el gol. Fue fundamental. Cuando estaba en la Juventus y sabía que me iba, me llamó y me convenció enseguida, demostrando que quería que jugara y que en su juego, que ya había visto, me sentiría cómodo.
En Frosinone intentaste marcar un gol increíble contra la Roma, pero te encontraste con una respuesta loca de Svilar. ¿Qué tan fuerte es y qué tan difícil es marcarle incluso en los entrenamientos?
“Lo que hace en los partidos lo hace también en los entrenamientos. Siempre le pregunto: “¿Pero cómo lo haces?”. Parece un gato, aquella salvada que me hizo en Frosinone, la repitió exactamente igual una semana después de mi llegada durante un entrenamiento. Estaba convencido de que había marcado… me dijeron que se estaba moviendo demasiado hacia la derecha y que debería haber tirado más hacia el primer palo. Pero es de poca utilidad. ¡De todas formas parece igual!”.
¿Es Europa un arrepentimiento? ¿Habríamos podido ganar la copa para ti?
“Por supuesto, sinceramente tenía plena confianza. Es una pena porque no hubo ningún partido allí. Hummels se disculpó en el vestuario. Pienso que al menos se debería haber considerado el rojo, podría haber sido amarillo. El partido acababa de empezar y no lo podíamos creer. Su afición creó un ambiente incluso para un saque de banda, luego la expulsión fue decisiva”.
Tras la ida contra el Athletic dijiste que nunca habías visto nada igual…
“Fue precioso con todas esas banderas. Al final, con el gol de Shomurodov, fue increíble. Nunca había animado tanto en mi vida, al menos en estos años. Creo que la afición argentina y la de la Roma son muy parecidas. Allí están como locos, pero aquí también… Todas las banderas, el estadio lleno. En todos los partidos, también: si jugáramos el lunes a medianoche, el estadio siempre estaría lleno”.
¿También sentiste esa pasión por Dybala? ¿Te transmitió algo?
“Vine a Roma a ver los partidos de la Roma gracias a Dybala y Paredes. Le pedí entradas para venir al Olímpico. Siempre me han hablado del cheerleading, pero también lo he vivido en primera persona. Cuando jugaba con el Frosinone, en el Olímpico, al entrar al campo empezó el himno pero por mi concentración no fui capaz de oírlo tan bien como después cuando vine a ver los partidos desde la grada. Allí, junto con mi familia, nos volvimos locos”.
Cuando hablas de tu familia también te refieres a tu novia, Milagros. ¿Nos puedes contar algo del extraño episodio ocurrido en Parma? Para hacerle una dedicatoria recibiste una advertencia…
“El juez de línea no me entendió. Hice una M hacia la cámara, esas son nuestras iniciales. Él no me vio, la gente empezó a hacer ruido y pensó que era una provocación hacia la curva. Cuando empezó la segunda parte le pregunté al árbitro si había revisado la jugada y me dijo: “Tranquilo, entiendo que no has provocado a nadie”. ¡Pero aún así recibí la advertencia (risas, ed.)! Milagros estaba contenta con la dedicatoria, pero sus amigos la culparon por la advertencia”.
Estás muy unido a tu familia, especialmente a tu abuela: el número de la camiseta se refiere a ella.
“Sí, ella es muy especial, se llamaba Olga. Elegí ese número cuando fui a Frosinone porque era su número favorito. Ella falleció hace tres semanas, siempre estuvo muy cerca de mí. Ella amaba tanto el fútbol que, a veces, cuando mi padre no podía venir a Buenos Aires desde Mar del Plata (4 horas en auto), ella venía sola y estábamos juntos”.
Sólo se marcan goles bonitos: en Verona, en Parma, en Empoli, el derby… Ahora vuelve el Verona y hay que superarse…
“A mí también me gustaría hacerlos feos… ¿Cuál me gustó más? El último, en el derby. Por cómo fue el gol y por la importancia del partido”.
En las redes sociales publicas vídeos de entrenamientos muy específicos con tu entrenador. ¿Que trabajo estas haciendo? ¿Cuánto te ayuda en el campo?
“Está conmigo desde hace casi dos meses, pero lo conocía incluso antes de venir a Italia. Solía entrenar solo con él, me ayuda mucho. Depende de lo que haga con el equipo, si entreno duro en el grupo, quizá presione menos con él. Entrenamos todos los días, si estoy cansado hago esos ejercicios con las luces para entrenar mis tiempos de reacción. Él es fisioterapeuta y osteópata, así que si siento algo él sabe cómo tratarme. Los ejercicios ligeros ayudan con la velocidad y los ejercicios de visión periférica. Por este vídeo de las luces todavía hoy se burlan de mí, Angeliño, Paulo… En el vestuario, Dybala me tomó el pelo y me preguntó: «Cuando recibiste el balón en el derby, ¿qué pensaste? ¿5+2? ¿7+7? (risas, ed.)».
En Roma se habla mucho de la familia Friedkin, los fans esperan escucharlos hablar algún día. ¿Cuál es tu relación con ellos?
“Los sentimos cerca, están siempre presentes. Vienen a Roma de vez en cuando, pero de alguna manera siempre están presentes. “Hablan con el entrenador todos los días y toman decisiones con él”.
Hablemos de Dybala, estuvo en el banquillo en el derby. ¿Qué tan importante es que esté cerca de ti ahora?
“Demasiado importante, vive mucho y siente un vínculo fuerte con el equipo y la afición. Él siempre me dice que debo mantener la calma y hacer lo que sé hacer. Siempre lo tomo como ejemplo, como jugador y como persona. Siempre estamos juntos, siempre tomamos mate: yo, Leandro, Angel y Paulo”.
¿Crees que podéis jugar juntos? Con el próximo entrenador podríais jugar juntos… con Allegri por ejemplo…
“No sé, depende del entrenamiento. Pero en mi opinión, sí (risas, ed.)”.
¿Ha cambiado algo en tu vida tras el gol del derby?
“Sí, estoy más relajado. Mi familia también vino de Argentina, los busqué después del gol pero no los pude encontrar. “Se quedaron sin palabras y exultantes.”
Pellegrini es vuestro capitán, pero ahora está en problemas. Después del gol te abrazó inmediatamente.
“Sí, siempre nos ayuda. “Juegue o no, como Paulo, es un líder”.
Después del gol, Mancini casi te besa en la boca…
“Me asusté, lo vi así y pensé “mira, vamos a salir por todas partes” (risas, ed.). Luego su esposa le envió el video a mi novia preguntándole si estaba celosa”.
Mati, ¿qué le pasó a Juric?
“No lo sé. Su idea de juego era completamente diferente a la de De Rossi. Cada entrenador tiene sus propias ideas; hubo un cambio demasiado drástico. Tuvimos que jugar individual, pero no tuvimos mucho tiempo para adaptarnos a ese tipo de juego”.
¿Tuviste noticias de De Rossi después de que se fue?
“Sí, lo oigo todo el tiempo. El otro día me dijo que vendría a mi casa a comer. Nos lo habíamos dicho pero al final nunca lo hemos hecho”.
Él siempre ha estado enamorado de ti, te quería en la Roma, sería lindo que un día volviera…
“Sí, le dije que estaría bien si algún día él pudiera entrenarme. Estuvo allí pero por muy poco tiempo. Llegué aquí gracias a él, que me empujó a estar aquí”.
¿Puedes llegar allí ahora?
“Al máximo. No perdimos en los dos últimos, pero nos queda un sabor amargo. Necesitábamos ganar; si volvemos a empatar, no lo necesitaremos. Fueron partidos en los que, obviamente, nos enfrentamos a equipos fuertes que lo hicieron bien. Tenemos que jugar como si fueran finales para llegar a la Champions League, que es nuestro objetivo”.