Chris Smalling cuenta su historia. El defensa inglés concedió una larga entrevista al sitio web oficial del club y habló de su elección de ir a la Roma e hizo una primera evaluación de sus primeros meses en la Serie A. Estas son sus palabras.
«No habiendo jugado antes en el extranjero, creo que la Roma es un club conocido en todo el mundo. Soy una persona a la que no le gusta vivir con remordimientos: cuando se presentó esta oportunidad, supe que si no la hubiera aprovechado de inmediato, probablemente me habría encontrado al final de mi carrera: ¿y si hubiera ido allí? ¿Cómo hubiera sido si tuviera una experiencia en el extranjero, en un campeonato conocido por los defensores? Seguí mis instintos para evitar lamentar no haber tenido esta experiencia».
«Una de las principales diferencias es que hay muchas más tácticas aquí, hay muchos más elementos que se incluirán en la estrategia del juego. Creo que esta es la razón por la cual la Serie A ha adquirido la fama de tener un juego muy defensivo. Esto ha mejorado mucho mi juego en el análisis de algunas situaciones defensivas. Similar a la Premier League es que cada equipo puede vencer a cualquiera, como se ha visto varias veces en la temporada. Cada equipo tiene delanteros fuertes, cada semana me siento desafiado y eso es lo que quiero».
«La belleza de jugar en los niveles más altos también es poder ingresar a algunos estadios fantásticos. Viajando por Europa, no había tenido la oportunidad de jugar en Roma antes, tener esta experiencia fue impresionante. Y luego están los fanáticos: los escuchas cantar y gritar con las banderas al aire. Es un sentimiento especial».
«La tensión del prejuego no es la misma que el comienzo de la carrera. Pero aún así se siente. Necesitas sentir esas mariposas en el estómago, esa sensación, porque ayuda a sacar lo mejor de ti mismo. Son 90 minutos donde tienes que ser el protagonista de un espectáculo. Y no esperaba complacer tanto a los fanáticos, es fantástico. Cuando camino por la calle lo siento, también escucho sus coros en el estadio. Todo esto te empuja a dar más. El amor recibido por los fanáticos es algo que siempre llevaré conmigo».
«Mentalidad ganadora? Fue el primer tema de cuando hablé con el entrenador y el director deportivo antes de inscribirme. Querían que los jugadores que ya habían ganado en sus carreras tuvieran una mentalidad ganadora, porque es demasiado tiempo para que este club no haya ganado un trofeo. Llegar aquí y ganar algo sería la recompensa correcta para los fanáticos por todo el cariño que recibo».
«La belleza del fútbol es que el campo te permite expresarte de muchas maneras. Mancini no habla muy bien inglés y lo mismo ocurre con mi italiano. Podemos hablar entre nosotros pero no al máximo. Estoy mejorando mi italiano y al final de la temporada debería poder hablarlo, pero creo que nos entendemos en el campo y se nota en nuestras actuaciones. Creo que nos cubrimos bien, conocemos nuestras fortalezas y trabajamos en ellas. Jugamos muchos juegos juntos y construimos una buena relación, creo que los fanáticos merecen algo. Su apoyo es genial. Incluso cuando jugamos de visitante, la Roma es uno de los equipos más seguidos en todos los estadios. Poder pagar a los tifosi sería fantástico y ganar la Europa League sería un gran logro para mí, para el equipo y para el amor de los fanáticos «.