Hasta hace dos meses parecía que la Roma ya no podía aspirar a tener una defensa decente sin tener a Chris Smalling a su disposición y ahora ya están pensando en la posibilidad de deshacerse de él para sustituirlo, escribe Massimo Cecchini en La Gazzetta dello Sport.
Desde que aterrizó en Trigoria, todo lo que giraba en torno al inglés le parecía extraño pero agradable. El futbolista vegano, el que vio ovnis en vacaciones. Lástima que luego rechazara – como se susurraba en Trigoria – la vacuna anti-Covid, que en un determinado período protegía no sólo al individuo, sino también a todo el equipo. Moraleja: a mediados de junio, cuando se anunció la renovación por dos años de su contrato que expiraba, sonaron las campanas. Menos de cinco meses después, sin embargo, resulta que Smalling, a un paso de cumplir 34 años (y tendrá que cobrar hasta casi los 36), hasta el momento sólo ha disputado tres partidos con este balance: dos derrotas, una en casa Empate y seis goles en contra. Luego desapareció de los terrenos de juego por unas persistentes molestias en los isquiotibiales que le dejaron fuera de acción. ¿Destino cínico y tramposo?
No exactamente. Esos agradables caprichos de salud se han convertido ahora en un problema para José Mourinho, porque el inglés no quiere someterse a esos clásicos analgésicos ni antiinflamatorios del fútbol. Por ello, su regreso, que se esperaba tras el parón internacional de octubre, se pospone ahora a noviembre, con el técnico molesto por la falta de disponibilidad del defensa, a pesar de las claras dificultades del equipo.
Con estas premisas, no es de extrañar que el club giallorossi intente mirar hacia adelante. Incluso en enero, si fuera posible, sobre todo si el ex jugador del Manchester United estuviera interesado en un club generoso de Arabia Saudita, de esos que pagan mucho y sobre el terreno de juego (según una visión muy occidental) exigen poco. Se buscarán refuerzos en la ventana invernal, porque Llorente no está exento de lesiones y Kumbulla, que regresará en 2024, tendrá lógicamente algo de óxido del que sacudirse tras tantos meses de ausencia.
Por ello, siempre con la fórmula del préstamo con derecho de compra se realiza un seguimiento de diversos perfiles. El primero es el de Trevoh Chalobah, 24 años, sierraleonés pero naturalizado inglés, que hasta el momento no ha jugado ni un minuto con el Chelsea, club con el que la Roma mantiene excelentes relaciones. Ojo también al francés Oumar Solet, 23 años, defensa del Salzburgo. Si el contrato de Chalobah expira en 2028, el Solet termina en 2025, aunque la empresa austriaca pretende monetizarlo, sin conceder rebajas. ¿Es por aquí? No exactamente. El Tottenham también cuenta con Eric Dier, de 29 años, que hasta el momento no ha disputado ni un minuto. Pregunta: ¿será suficiente la competencia entrante para convencer a Smalling de hacer de tripas corazón y volver a estar disponible?
