En vísperas del partido de ida de los octavos de final de la Europa League, Rui Patricio respondió a las preguntas de los periodistas en la habitual rueda de prensa. Aquí sus declaraciones;
Mañana será otra gran noche europea. ¿Qué juego esperas con un Olímpico lleno?
“Mañana sin duda será una gran noche europea frente a nuestros fanáticos, en casa. Y espero que puedan ayudarnos a hacer un gran partido. Mañana sería muy importante ganar. Esperamos tener éxito con la ayuda de nuestra afición, como siempre esta temporada. De hecho, aprovecho esta oportunidad para agradecerles su constante apoyo. Realmente esperamos que mañana pueda ser otra gran noche”.
Este año tuviste un buen desempeño en términos de números, en términos de arcos en cero. Como portero, ¿nota mejoras en defensa respecto al año pasado?
“Este es un trabajo que viene de lejos, de la temporada pasada. Entonces es lógico que siempre debemos mejorar, siempre debemos dar lo mejor de nosotros como equipo e individualmente. Es cierto, estamos encajando menos goles. Este es el resultado del trabajo del equipo y del cuerpo técnico. Tenemos que seguir creciendo, porque esta es una temporada con muchos objetivos por los que luchar».
Has sumado 13 porterías a cero esta temporada, pero últimamente ha habido críticas, quizás después de actuaciones menos que brillantes: ¿eso te enfada o crees que tu actuación ha estado a la altura?
“Para mí lo importante es siempre trabajar duro y dar lo mejor de mí. Es cierto, este año ya hemos conseguido varios porterías a cero, hemos mantenido la portería a cero en varios partidos, pero al final lo importante es ganar. Porque si no encajas goles y luego no ganas… ese no es el objetivo. El objetivo no es encajar goles y ganar partidos. Tenemos que seguir trabajando así, dando lo mejor de nosotros cada día. Las críticas son parte del trabajo, son parte de la vida, pero lo que importa es que estas críticas no nos distraigan de la búsqueda del objetivo».
Qué importante es para un portero de tu experiencia tener un líder delante como Smalling. Teniendo en cuenta que todavía tiene un año más de contrato, ¿está tratando de que se quede?
“Smalling ya ha demostrado ser el líder, el jugador que es. Sin duda, es uno de los pilares de este equipo. Es un jugador fantástico, es importante para mí y para todos mis compañeros: también para los demás defensas, que por cierto lo están haciendo bien. En cuanto al contrato, no me corresponde hablar de estas cosas. Sin embargo, solo puedo hablar bien de Smalling, incluso a nivel humano. Se merece todo lo bueno posible».
El Olímpico siempre ha sido un factor para ti: ¿qué significa para ti tener la Curva Sud detrás?
“Para nosotros sin duda es un gran orgullo sentir el apoyo de la curva para el equipo. Esto nos da muchas razones. Jugar con un estadio lleno, con una curva que te empuja, lo hace todo más fácil. Mañana es un partido importante, estoy seguro de que podemos contar con el apoyo habitual de nuestra afición. Será un gran orgullo para nosotros sentir este apoyo. Esperemos que mañana mismo nos puedan ayudar, porque mañana comienza este camino hacia la consecución de nuestros objetivos. Podemos hacerlo».
