Contrastando el eje de los títulos ligueros y el poder, o la lucha Milán-Turín del fútbol italiano, Roma y Nápoles están divididas por una rivalidad que ha vivido fases alternas pero siempre ha estado tan viva que el desafío entre los giallorossi y los napolitanos ha sido etiquetado como «Derby del Sud», o también «del Sole», y tuvo su apogeo en la década de 1980, cuando además de luchar por el amor al escudo, a menudo también se luchaba por la punta de la tabla.
No es casualidad que en esa década la Roma de Dino Viola y el Napoli de Corrado Ferlaino sellaron tres campeonatos juntos, acercándose al menos a un par más. Esa fue la Roma de Falcao primero y Cerezo luego, el Napoli de Krol primero y luego el de Maradona, equipos que tenían una potencia de juego que no pintaba nada mal ante la Juve de Trap, el Milan de Sacchi y el Inter de los alemanes.
En ese momento, los partidarios de Napoli y Roma incluso estaban hermanados (los comentaristas de las crónicas decían automáticamente: «los Giallorossi / o el pueblo napolitano acudían en masa a los encuentros de su equipo»), testificando que se sentían parte del frente de un posible revolución. Pero ese hermanamiento terminó el 25 de octubre de 1987, en un Roma-Napoli lleno de tensiones.
Aquel partido en Roma no era un partido como cualquier otro: en los últimos dos torneos, la relación entre las dos aficiones se habia agriado en la base de tensiones latentes entre las curvas y los cambios generacionales en las tifoserias organizadas (al comienzo del partido los abanderados en el campo recibieron toneladas de pitos desde las curvas opuestas) … 65.000 espectadores, 15.000 en la grada visitante, Viola y Ferlaino en los puestos presidenciales más altos, Liedholm con Bianchi se sentaban en los banquillos con Giannini frente a Maradona para capitanear los clubes mientras estaba el colegiado Magni dirigiendo las hostilidades; en el campo los módulos son 4-5-1 contra un 4-3-3 muy prudentes con los principales nombres locales representados por Tancredi, Signorini, Collovati, Manfredonia, Conti, Pruzzo y Ferrara, Bagni, De Napoli, Giordano mientras los extranjeros solo son 3 que corresponden a Boniek contra el propio Maradona, Careca.
Inmediatamente se planteo un partido tenso: los anfitriones quieren hacer valer el factor casa pero los campeones reinantes no se intimidan y en la primera mitad las oportunidades son muy pocas aunque se compensen con las amonestaciones de Tempestilli, Collovati, Manfredonia y Renica; Domini sólo será convocado por legítima protesta por un claro penalti que le negó tener a De Napoli como protagonista… al final de la primera fracción, sin embargo, permanecía el 0-0 mientras llegan los goles en todos los demás campos.
A su regreso al campo, Pruzzo a los 60′ pone por delante a los suyos, a la salida de en un córner cobrado por Desideri, la Roma cree aún más en la victoria cuando Careca es expulsado al 55′ tras darle un cabezazo a Collovati y ser seguido al 64′ por Renica que detuvo a Boniek lanzándole a la grama ganándose una segunda tarjeta amarilla … unos segundos después Conti también acaba entre los amonestados pero los napolitanos se despiertan de repente e incluso con el nuevo 3-3-2 logran igualar en el 67′ con Francini quien anotó a la salida de un tiro de esquina cobrado por Maradona desencadenando el pánico en los locales: Bagni celebra sin tapujos haciendo el gesto del paraguas bajo la Curva Sud encendiendo una confusión más en la que él mismo acaba en la lista negra del árbitro y por ello todavía hoy se dice que aquel Roma-Napoli terminó el hermanamiento.
En los siguientes minutos, el club de casa aumentó el asedio pero el posible gol 2-1 de Boniek se anula debido a una clara falta de Collovati sobre Ferrara y el anotador también será sancionado con una tarjeta por haber reclamado … en los últimos 12 minutos de juego Bruscolotti, Filardi será mandado al campo por Giordano, concretamente los de Maradona pasan al 4-4-0 sin atacantes mientras que Garella se lleva la tarjeta amarilla por pérdida de tiempo justo antes del pitido final. En el post-partido, los capitalinos se cuestionan sobre la oportunidad perdida mientras los napolitanos van a recoger el aplauso de su afición tras un agónico desafío salvado tras estar con un gol abajo y 2 hombres menos.
Al final del año, la Roma se colocará tercera en liga detrás del Milan, quedando el Napoli eliminado en la segunda ronda de la Coppa Italia ante el Empoli mientras que el Napoli llegará en 2da posición en liga tras un polémico final de campeonato en la que choca contra Milan, dejará la copa nacional en cuartos de final en presencia de los futuros finalistas del Torino, dejará la Copa de Campeones en la ronda inicial siendo expulsado del Real Madrid en una temporada en la que se decía que era incluso más fuerte que el año anterior. La edad de oro aún no había terminado, para ninguno de los 2 contendientes …
