Nació en Alesund Noruega, que está a 15 horas en coche de Bodø. Tan pronto como lo ves, no puedes confundirte con su nacionalidad. Sin embargo, John Arne Riise se siente un poco italiano por dentro, incluso romanista. Tres años intensos vivió Thunderbolt con los Giallorossi que pudo coronarse con el Scudetto de 2009, en una loca carrera que comenzó gracias a su gol en en la última victoria real de la Roma como visitante ante la Juve.
¿Difícil animar esta noche? «¿Y por qué?
Obviamente apoyaré a Roma. – dice Riise entrevistado por Francesco Balzani en Leggo – Ocupa un lugar importante en mi corazón, como ciudad y como club. Llegué y no hablaba el idioma, era «Un nuevo desafío para mí. Amo la ciudad y amo a los romanos, es algo totalmente diferente a lo que estaba acostumbrado en Noruega. Pase tres años en Roma y a veces me arrepiento de irme. Incluso más que en Liverpool». Viven para el fútbol».
Entre los 64 mil del Olimpico también estará Totti.
«Mis ojos brillan cuando lo veo, jugar a su lado fue un honor. Tenía la capacidad de controlar todo el juego. Ninguno de los jugadores con los que jugué tenía su clase. En términos de carisma, solo Gerrard lo superó».
Su Roma estaba al final de un ciclo de grandes campeones, esta de Mourinho está al principio. ¿Qué pasó en Noruega?
“La Roma se ha complicado un poco la vida con la derrota subsanada en el final del partido, pero la sigo viendo como favorita para pasar a la siguiente ronda. La manejaron mal pero con el empate hoy hablaríamos de otra cosa. Siguen siendo los favoritos porque tienen más calidad y más experiencia. En el Olímpico frente a esa afición será otra historia, todavía tengo escalofríos pensando en la Curva Sud. No veo la hora de volver a Italia».
Pero, ¿realmente el Bodo es tan fuerte?
“Son el mejor equipo de Noruega, sin duda. Juegan bien, están organizados y tienen algunas personas de buen nivel como Solbakken. Hoy el fútbol europeo ha subido mucho de nivel, nunca hay que subestimar a los rivales en el campo internacional pero Estoy convencido de que la Roma no lo hará».
¿Quién puede resolver la eliminatoria?
«Vi el derby y creo que Abraham podría volver a ser decisivo esta vez. Sin embargo, la Roma debe intentar marcar de inmediato».
