Lorenzo Pellegrini estará fuera de los terrenos de juego hasta enero, y se le necesita como nunca antes, y es que ahora está más en el centro del proyecto. Tras la renovación, los Giallorossi le han coronado como punto de referencia, también por voluntad de Mourinho. Y le ha jurado amor eterno a la camiseta. Lorenzo habló de ello con The Players Tribune. Aquí está la carta escrita por dorsal siete:
Cuando tenía 16 años descubrieron que algo andaba mal en mi corazón. Estábamos haciendo reconocimientos médicos, como ocurría cada mes de julio en el sector de la juvenil. Siempre entras pensando que te llevará más o menos una hora y luego podrás volver a la cancha. Éramos niños, llenos de energía y salud. Esta vez, sin embargo, me di cuenta de inmediato de que había algo extraño. En las últimas semanas, me cansé con mucha facilidad. Me bastó con subir un tramo de escaleras para quedarme sin aliento. Era como si mi cuerpo hubiera envejecido en una semana. Al final, me quedé con los médicos durante tres horas. Me dijeron que tenía demasiados latidos cardíacos irregulares. Todos los tenemos de vez en cuando, pero no con tanta frecuencia. Los latidos de mi corazón eran 20 veces más erráticos de lo normal. Me dijeron que tenía una especie de arritmia. Les pregunté a los médicos qué podía hacer. Me respondieron que tendría que dejar de jugar entre seis y ocho meses y que evaluaríamos más tarde. Así que nada de correr, nada de entrenamiento, nada de fútbol. Nada de Roma.
Siempre he sido una persona optimista, pero esa época fue realmente difícil. No pude hacer nada más que una cosa: escuchar a mi corazón. Todas las noches trataba de averiguar la frecuencia de mis latidos cardíacos irregulares. Me sentaba en la cama esperando un silencio absoluto, luego cerraba los ojos y contaba los latidos. Thum … tum … tum … Me converti en mi propio médico. Hacía un chequeo todos los días. Pasé cuatro meses esperando, rezando y esperando que los latidos irregulares desaparecieran de alguna manera. Un día me di cuenta de que se habían ido. Tan de repente. No me esperaba esto, ya que los médicos dijeron que tendría que descansar durante al menos otros dos meses. Estaba loco bueno, supongo que no, porque sabía que ahora mis ritmos eran regulares. Podría decir. Lo sabía. El segundo día escuché de nuevo. Sin arritmia. Al tercer día, todavía nada. Ahora también podría haber ido a las estrellas sin sentir que acababa de escalar el Everest. Así que al cuarto día llamé a mis padres. Quería hacer otra comprobación. Fuimos a los médicos y nos dijeron: «Estás bien». El mismo diagnóstico del Dr. Pellegrini.
Y las dos palabras más dulces que he escuchado. Pronto volví a la cancha para la primera sesión de entrenamiento. Estaba muy motivado. Podría haber corrido para siempre. Solo quería deslizarme y disparar en la caja. Creo que podría haber invadido una nación yo solo. El dolor se fue. ¡Estaba de vuelta! Entonces, ¿qué pasa con el primer juego? Me rompo el quinto metatarsiano. ¡Faltan seis semanas! Increíble … Para ser honesto, fue una situación mucho más fácil de manejar en comparación con la arritmia. Y de todos modos, me pasaron cosas hermosas en esos cuatro meses. He crecido mucho. Conocí a Verónica, que ahora es mi esposa y la madre de mis dos hijos. Y al final, todo esto me convenció aún más de que lo único que quería era fútbol. Siempre necesité tener algo entre mis pies. Cuando era niño me regalaban carros de juguete, los tiraba al suelo y los pateaba. Nunca me cansé. Cuando estaba en la academia juvenil, jugaba tres partidos cada fin de semana. Pero ahora, después de todo lo que estaba pasando, pasaba cada minuto de mis días tratando de convertirme en futbolista. Nunca quise pensar, Maldita sea, podría haber sacrificado más. Demonios, podría haber dado más.
Ahora más que nunca sabía lo que podía ser una vida sin fútbol. Además, jugaba para la Roma. ¿Entiendes lo que esto significa? ¿Entiendes lo importante que es para un niño que creció en Cinecittà? No se trataba de trabajo, pasatiempos o carrera. Para mí, jugar en la Roma fue … todo. Cuando tenía cinco años, solía ir al Estadio Olímpico con mi padre y discutir con otros fanáticos para abrirme paso cada vez que tenía que ir al baño. Vi jugar a Totti. Vi parte de la temporada de Scudetto con Capello. Cuando me puse los zapatos por primera vez, soñé con correr frente a los fanáticos del Olimpico. Entonces, un día, cuando tenía ocho años, mi padre me dijo que Roma había enviado observadores a verme. Pensé que estaba bromeando, pero luego me llamaron para una audición. Durante cinco meses entrené con los Pulcini a pesar de que era un año más joven que todos. Como estaban rehaciendo los campos en Trigoria, entrenamos en Longarina. Me tomó una hora llegar allí, así que comí y me cambié en el auto. Luego abrí la puerta y salí corriendo al campo. Fue la entrada más hermosa de la historia después de la del Olímpico.
Lo di todo todos los días. Y todos los días revisaba mi correo, esperando que llegara la carta. La Roma siempre envía cartas a los jóvenes para comunicarles si los han aceptado o no. Un día, de julio, finalmente llegó la mío. Mi padre me dijo que lo abriera. ¿Conocía el contenido? Por supuesto que sí … Pero no, y cuando vi la carta … es difícil de explicar. Ese fue el día en que mi vida se convirtió en una película de la que fui protagonista y todos esos sueños locos se hicieron realidad. No tenía idea de lo que iba a pasar a partir de ese momento. Tan pronto como vistes la camiseta de la Roma, representas algo que es más grande que tú. Sobre todo cuando llegas al primer equipo. Para mí el camino para llegar allí fue lento y constante, porque los equipos juveniles entrenan cerca de los grandes y cuando un jugador se lesiona, siempre llaman a algún niño. A veces me pasó a mí. Así que dejé el campo del Primavera e hice esta gran vuelta. Fue «El Camino».
Luego, en marzo de 2015, jugamos los cuartos de final de la Liga Juvenil contra el Manchester City en Latina. Lo recuerdo bien por dos motivos: 1) Marqué un gran gol desde la distancia y ganamos. 2) Más tarde supe que Rudi García estaba allí y me dijo que pronto estaría listo para el primer equipo. Unos días más tarde fui convocado al primer equipo para el partido fuera de casa ante el Cesena. El día de la carrera, nos estábamos preparando en el hotel, y Rudi solía pasar por nuestras habitaciones antes de que nos fuéramos para dar las últimas instrucciones. Les dijo a los defensores cómo marcar a los atacantes y esas cosas. A los centrocampistas cómo gestionar los momentos del partido. A los atacantes donde tenían que correr. Y a los jóvenes les dijo: “Estén preparados. Nunca se sabe … ”Era muy inteligente. Aunque sabíamos que era poco probable que pudiéramos entrar, quería mantenernos despiertos. Pero antes del partido contra el Cesena, me dijo algo diferente. Un sentimiento de estima y gratitud me une al Sr. García: lo escucho a menudo y estoy feliz de haber mantenido una buena relación con él a lo largo de los años. «Prepararse. Porque hoy… ”Simplemente dijo eso.
Yo estaba tenso. Tenso y emocionado. Sentí el peso sobre mis hombros. Fue Roma. La verdadera Roma. Ahora podría ayudar al equipo, y eso es lo que sucedió. Al comienzo de la segunda parte, Rudi me dijo que calentara. Estábamos ganando 1-0 con un gol de De Rossi, que, por cierto, siempre ha sido más que un compañero de equipo para mí: un referente cuando era joven y alguien con quien me he mantenido cerca. Sin embargo, no fue exactamente un partido amistoso para nosotros, porque no habíamos ganado en cinco partidos de liga. Necesitábamos los tres puntos, pero, no sé por qué, no estaba nervioso. Cuando me llamaron, es como si mi mente hubiera estado de alguna manera en piloto automático. Cámbiate, ponte las espinilleras, entra. Una vez que entré al campo como jugador de la Roma, bueno … la única forma que tengo de describirlo es que en esos 23 minutos reviví 10 años. De repente estaba en las gradas del Olimpico con mi padre. Estaba jugando el tercer partido del fin de semana. Estaba sentada en mi cama controlando mi frecuencia cardíaca. Escuché a mis padres que me acompañaron a lo largo de via di Trigoria y en broma dijeron: «¿Cuántas veces hemos recorrido este camino?». Bueno, muchas. Me ataba las botas soñando con convertirme en jugador de la Roma. Y ahora corría con el primer equipo. Yo estuve ahí. ¡Qué cosa tan maravillosa!
Después de eso dejé la Roma por un tiempo para crecer como jugador. En 2015, cuando tenía 19 años, fui cedido al Sassuolo durante dos años. Era la primera vez que salía de casa y cuando volví, no solo era mucho más maduro, sino que era como si sintiera la responsabilidad de estar al nivel de la Roma. La sociedad, la ciudad, la historia … te piden mucho. Tu vida gira en torno a esto. Necesitas algo de conducta y necesitas tener las actitudes adecuadas. Si no los tiene, hola. Uno de los momentos de los que estoy más orgulloso fue durante la temporada de la Liga de Campeones 2017/18. Sabíamos que podíamos hacer algo grande desde el principio, porque ganamos un grupo que incluía al Atlético de Madrid, Qarabag y Chelsea. Tuvimos ese sentimiento. Incluso cuando perdimos 4-1 ante el Barcelona en cuartos de final, seguimos creyendo en ello.
Seamos honestos, no merecíamos encajar cuatro goles. Le dimos dos goles en propia y los otros dos también tuvieron bastante suerte. Pero cuando Edin anotó lo que parecía el gol de la bandera, sabíamos que todavía estábamos vivos. 4-0? Nos hubiera matado. 4-1? Seguimos luchando. No sé qué pasó por nuestras mentes la semana siguiente, pero cuando estábamos a punto de jugar el partido de vuelta en Roma, sabíamos que íbamos a pasar. Lo sabíamos. No estoy exagerando. También conocíamos el resultado. Todos dijimos que ganaríamos 3-0 y que iríamos a por el gol de visitante. Sigo creyendo que estábamos locos por pensar tal cosa. ¡Barça! Todavía tenían a Messi. Eran muy fuertes. Pero te juro que quienquiera que haya hablado en la mesa mientras desayunábamos esa mañana te habría contado el resultado. Roma 3-0 Barça. Es imposible de explicar. Imposible. Parecía el día perfecto. Había algo en el aire, una especie de magia romana. Y era cierto. Todos lo sentimos. Todo. Bueno … todos menos uno. Solo uno. Manolas! Increíble … ¡siempre hacía eso! Teníamos este sentido de convicción y él andaba diciéndoles a todos que estábamos perdidos. De lo único que no estaba seguro era de que perderíamos. Quizás fue una superstición. No se. Sin embargo funcionó, porque todos sabemos cómo terminó.
Edin anotó a los seis minutos y cuando Daniele anotó el 2-0, el Olimpico se volvió loco. En ese momento sabíamos con certeza que pasaríamos. Lo único que me preguntaba es quién anotaría tercero. Entonces, ¿quién gana una esquina con ocho minutos para el final? ¿Quién se convierte en héroe? Manolas !! Esto es prácticamente todo lo que recuerdo del juego. El resto está bastante nublado. Y pase lo que pase después de eso, aún más. Creo que esto ha demostrado que cuando los romanistas estamos unidos, todo es posible. Parecía el día perfecto. Había algo en el aire, una especie de magia romana. Y era cierto. Todos lo sentimos. El único momento que se acerca a eso, lo viví la temporada pasada. Estuvimos en San Siro contra el Inter y jugué mi primer partido como capitán de la Roma. Puedo decir con confianza que nunca he estado más orgulloso. Seguía los pasos de Francesco y Daniele, dos leyendas tanto para la sociedad como para la ciudad. Incluso hoy, cada vez que me pongo la banda, subo los escalones del Olimpico y escucho el ruido de nuestros fans, me pregunto si es cierto.
No sé por qué, pero tengo miedo de despertarme de repente. De momento estamos trabajando duro para crear una mentalidad ganadora, porque el mister Mourinho siempre nos dice que debe ser una de nuestras mayores cualidades. Evidentemente, este cambio no puede ocurrir en un minuto, pero estoy seguro de que vamos por el camino correcto: la serenidad y el sentido de la responsabilidad son dos ingredientes clave para nuestro crecimiento. Y sé que tengo un papel importante en este proceso. Pienso mucho en cómo jugó Francesco. Era el capitán clásico que no necesitaba hablar mucho, porque así jugaba para hablar por él. Nunca podré compararme con él, pero me gustaría intentar repetir algo parecido, intentando también explicar a todo el mundo lo que significa Roma. Todos los días les cuento a mis compañeros lo que significa jugar en la Roma. Esto no es una fábrica de talentos, no es un trampolín para ir a un equipo más grande. Porque no hay equipo más grande. No. Este es un punto de llegada. Roma es … Roma.