La pregunta es ¿por qué? ¿Por qué, Roberto Mancini, seleccionador nacional que enfrenta una falta crónica de talento, renuncia a dos de los mejores atacantes a su disposición? ¿Por qué no están Nicolò Zaniolo y Mattia Zaccagni en Coverciano? Definirlo como una elección técnica es no, no es posible escribe Matteo Pinci en La Repubblica.
Porque Zaniolo es el hombre que decidió la última final europea para un club italiano y Zaccagni está haciendo un campeonato excelente. Pero sobre todo porque, con la lesión de Politano, el técnico, más que llamarlos, convoco a Gabbiadini, quien no estaba con la azurra desde el partido contra Suecia que le costó el Mundial de Rusia en noviembre de 2017.
Es un motivo disciplinario que convenció al entrenador para dar una vuelta de «inhabilitación» a los dos atacantes de Roma y Lazio. Nadie lo dice explícitamente, pero todos en Coverciano realmente lo saben. Casi parece que los dos futbolistas de Roma y Lazio están condenados a seguir atados por el destino.
Basta pensar en lo que pasó la primavera pasada, tras la victoria de la Roma en la Conference League: el autobús descubierto, la afición romanista que se inventa un coro, de mal gusto, que pone «en contra» a los dos jugadores ahora excluidos («El hijo de Zaccagni es de Zaniolo») con una réplica igualmente bochornosa de la pareja del mediapunta de la Lazio, exnovia del romanista.
Técnicamente, el episodio no tiene nada que ver con las exclusiones de hoy. Pero fue a partir de ahí los destinos de los dos comenzaron -al menos en la selección- a superponerse. Pocas horas después de esa fiesta, ambos estaban en Coverciano para una reunión que podría haberlos mantenido en la misma mesa y en las mismas canchas por más de dos semanas. Pero ambos partieron inmediatamente de esa concentración.
De hecho, Zaniolo tenía una microfractura en el tobillo documentada por radiografías: los médicos italianos lo habían evaluado y en ese caso fue Mancini quien le dijo que se fuera a casa. Pero luego, el coordinador de la selección Oriali había decidido llamarle cuando la fiscalía le había abierto una causa por «haber cantado un coro con contenido ofensivo» contra la Lazio (el clásico de la vaffa). Ingenio suficiente para desencadenar el «código de ética» de Mancini.
La situación de Zaccagni es diferente. En las mismas horas, de hecho, él y su compañero Lazzari se habían presentado ante Mancini para decirle que había sufrido un problema físico. El técnico había pedido a ambos que fueran examinados por el médico, pero incluso después de que el personal sanitario garantizara que estaban bien para jugar algunos partidos, los dos decidieron no escucharlo. Y el entrenador se lo tomó mal.