Marash Kumbulla fue el protagonista de una larga entrevista en la edición de hoy de Il Messaggero. Estas son las palabras del defensa de la Roma:
Y así, a pesar de haber nacido en Italia y criado en el país, optó por jugar en la selección balcánica. ¿Puedes explicar esta elección?
«Desde que tenía 15 años, Albania siempre me ha buscado. Empecé en su cantera, nunca tuve contacto con Italia hasta que debuté en la Serie A. Cuando se movieron ya era demasiado tarde. Entre otras cosas, me siento albanés, quería jugar con Albania, mi familia y mis raíces están ahí».
Creciste en Peschiera, a 15 kilómetros se encuentra Desenzano, que en su lugar acogió al campeón olímpico Jacobs. ¿Alguna vez han tenido la oportunidad de conocerse y conocerse?
«Sí, pero la curiosidad es que lo hicimos en Roma. Extraño, ¿no?
¿Representa la victoria de la Conference de Tirana el pináculo de su experiencia en Roma?
«Ciertamente, para mí fue el primer trofeo de mi carrera. Ganarlo en mi país fue aún más bonito».
Tirana, una gozada. ¿Budapest, en cambio? ¿Una herida?
«Sí, fue un partido maldito. Mucha mala suerte, episodios que no salieron como queríamos, otras cosas que no salieron bien. Ahora hay que volver a empezar, pero si hay que hacerlo, volvamos a empezar desde Tirana, desde los buenos tiempos, no desde las decepciones».
¿Qué equipo es el Partizani?
«Bueno, se juega el acceso a la Conference, será una prueba válida de cara a Salernitana».
Su padre llegó a Italia hace 25 años, buscando y encontrando un futuro mejor para ella y su familia. Hace unos días, el primer ministro albanés, Rama, se burló de que su país se haya convertido en el destino favorito de los italianos que huyen de las costosas vacaciones, comparando el éxodo de inmigrantes con el contraéxodo de turistas. Como albanés, ¿qué efecto tiene en ti?
«Conozco esto desde hace al menos 5-6 años. Los altos precios han hecho que muchos italianos hayan elegido mi país como destino turístico. Y lo hacen bien, porque en cuanto a nivel del mar y belleza paisajística, no tenemos nada que envidiar a nadie. Además, los precios son razonables».
¿Ha tenido la percepción de prejuicios contra usted en Italia a lo largo de los años?
«Afortunadamente no. Siempre he tenido muchos amigos, en la escuela, en los campos de fútbol. Entonces hablo por mí mismo, a lo mejor le pasó a alguno de mis compatriotas».
Volviendo al fútbol, tras un excelente año en el Verona, su ascenso se ha frenado un poco.
«No he tenido mucha suerte, como confirma esta última lesión. Tuve algunas dificultades pero gracias a ellas mejoré y me hicieron más fuerte de carácter».
El año pasado en pocos días pasó de marcar ante la Real Sociedad a la lesion de ligamento cruzado.
«Justo cuando podía echar una mano al equipo, con Mourinho confiando en mí… No puedo pensar en eso».
¿Cuándo piensas volver?
«Mi deseo es estar disponible antes de Navidad».
En este período difícil, ¿quién ha estado más cerca de ti en Trigoria?
“Todos los chicos han sido excepcionales. Dos días después de mi operación me ayudaron a ponerme los zapatos y los calcetines. Si realmente tengo que dar nombres, puedo indicar a Spinazzola, Karsdorp y Bove».
De estos amistosos se puede ver cómo la Roma jadea por construir desde abajo. Transformación que puede facilitarlo?
«Es positivo, también lo habíamos trabajado el año pasado pero jugando cada tres días no se podía apostar mucho. Es un cambio que me puede beneficiar».
¿Pero has mejorado con el pie izquierdo?
“¿Sigues con esta historia? (Risas) Lo dije en el momento de Verona, eso espero. Efectivamente, por supuesto, de lo contrario no estaría en Roma. Entre otras cosas, en los tres de atrás prefiero ser el tercero por la izquierda porque me permite jugar con menos presión y empujarme un poco más adelante”.
Hablando del pasado, hace un par de años dijo que el rival más difícil de marcar era Dybala. ¿Sigue siendo de la misma opinión ahora que Joya está en Trigoria?
«Ciertamente, Paulo es único, impredecible. Crees que empiezas a conocerlo, entrenando a diario con él. Sin embargo, siempre logra sorprenderte. Te esconde la pelota, es solo otro nivel».
Creciste con el modelo Chiellini. Ahora, ¿qué pasaría si, en cambio, indicara un defensor en el que inspirarse?
Rubén Días del Manchester City. Tiene personalidad, oportunidad y maldad, lo que se necesita en el papel».
Juric te formó en Verona, ¿Mourinho en su lugar?
«Me fortaleció a nivel de carácter y competitivo». ¿Tres adjetivos para el Especial? «Decisivo, agresivo y carismático».
Es padre de Matilde desde hace un mes. ¿Te ha cambiado la paternidad?
«Definitivamente, duermo menos (sonríe). Bromas aparte, se ha convertido en mi pensamiento fijo».
¿Qué partido te gustaría repetir?
«Roma-Milan, cuando rompí el cruzado. Volviendo evitaría el contraste con Giroud. ¡Que mala suerte! Yo estaba corriendo hacia atrás, él estaba cayendo hacia adelante. Era imposible evitarlo».
De los nuevos, ¿quién te impresionó más?
«Aouar. Es un jugador muy técnico, creo que nos dará una gran mano. Y luego Ndicka, hablé con él el otro día. Está mejor físicamente y si lo está haciendo bien, es un gran jugador».
¿Qué opinas de tus compañeros que deciden ir a Arabia a jugar?
«Es un poco impresionante ver algunos jugadores de nivel allí. Especialmente los más jóvenes. Pero tal vez jueguen un par de años y luego regresen…»
El fútbol albanés está en auge. Usted, Bajrami, Broja, Uzuni, Asslani. ¿A qué se debe?
«Depende de las nuevas generaciones que, aunque albaneses, nacieron y se criaron en otros lugares. Y esta mezcla ayuda a mejorar»
Antes de ti, solo había habido un albanés en Roma: Naim Krieziu, apodado la flecha de Tirana. Un extremo derecho que ganó el Scudetto en la 41-42. Buena suerte, ¿no crees?
«Ciertamente. Pero también gané un trofeo, la Conferencia. Los albaneses somos talismanes, por lo tanto. ¿El Scudetto? Sería un sueño».
