Manu Koné concedió una larga entrevista al diario Il Romanista y entre los distintos temas tratados se centró en su aventura en la Roma y el Derby della Capitale, previsto hoy a las 20.45 horas. Aquí están sus palabras:
Manu, ¿cómo vas con tus estudios de italiano? «En el campo empiezo a entender cada vez más, la comprensión mejora partido tras partido pero todavía me expreso en francés con mis compañeros. ¿Alemán? No, no lo había aprendido, el inglés era mejor.»
Un comienzo complicado aquí en Roma. ¿Alguna vez te has arrepentido de haber elegido el club Giallorossi? No, ¿verdad? «No (sonríe, ndr.), absolutamente. La Roma es un gran equipo y estoy absolutamente orgulloso de formar parte de él».
Dijiste que una de las razones por las que elegiste la Roma fue la posibilidad de trabajar con De Rossi. ¿Con qué concepto te convenció para venir? «Me había explicado durante mucho tiempo cómo me utilizaría, sin duda una de las razones que me trajo aquí fue el sentimiento que se había establecido entre nosotros, pero repito, la Roma sigue siendo un gran club. Lamentablemente no hubo tiempo para conocernos mejor, no niego que su despido fue un shock para mí, pero sabemos bien cómo es el fútbol. Tengo espíritu competitivo pero sentí mucha pena por él. En verano me dijo que me necesitaba, mi calidad y que me había seguido atentamente durante los Juegos Olímpicos: en definitiva, para él yo era el jugador perfecto».
Después de De Rossi llegó Juric. ¿Puedes contarnos cuál fue la reacción del grupo? «Cuando llegó el nuevo entrenador, la transición fue tan rápida que no hubo mucho tiempo para hablar entre nosotros, simplemente nos dijimos que diéramos lo mejor de nosotros mismos y por la afición. Queríamos intentar demostrar lo que valíamos en el campo».
De los Juegos Olímpicos a Roma y a la selección absoluta: ¿es el momento más importante de su carrera? «Soy un tipo al que le gusta asumir responsabilidades, tengo mucha confianza en mis cualidades. Todas fueron etapas muy importantes en unos meses, desde los Juegos Olímpicos hasta Roma y mi debut con la selección francesa, pero para mí no es un shock ni una sorpresa, sino la consecuencia lógica del trabajo que he hecho. Algunos pueden sentir la presión, pero siempre entro al campo con la tranquilidad de alguien que sabe lo que puede hacer».
Llegamos al derby el domingo. Es el primero real de tu carrera. «He jugado otros, pero entre equipos rivales y no un derby de ciudad como éste. Para mí será la primera vez, entiendo que es algo enorme, pero venimos de una buena actuación. Intentaremos hacer lo mejor posible.»
Si marcaras, ¿ya has pensado en alguna celebración? Quizás todavía con la bandera… «Lo más importante es ganar, empecemos por esto. Luego, cuando marqué contra el Lecce y levanté la bandera, admito que no sabía que me costaría una tarjeta amarilla. Tenemos que tener cuidado, pero lo pensaré al final del partido».
¿Ya le has avisado a Guendouzi que le ganarás? «No, no (risas, ndr.), pero cuando estábamos en la selección ya hablábamos del derby. Luego el domingo habrá muchos franceses, Enzo también está, pero para mí no hay amigos en el campo, será una batalla. Sin descuento.»
Eres un jugador que tiene un gran margen de crecimiento desde el punto de vista goleador. ¿Te gustan más los goles o las asistencias? «Es cierto que a medida que voy creciendo con los años tengo cada vez más oportunidades de marcar, pero en realidad mi idea es siempre tomar la decisión correcta: si un compañero está mejor situado que yo, prefiero pasarle el balón. ¿Qué pasa si alguien se queja? No…(risas, ed.). Pero Artem, como siempre, siempre quiere el balón en el área».
¿Qué relación tiene con el capitán Pellegrini? Definitivamente está pasando por un período complicado… «Muy bien, muy lindo, me recibió de la mejor manera, es de los que muchas veces bromea conmigo y para nosotros es un jugador muy importante: siempre entrena duro, siempre está ahí para ayudar al equipo. Pero sobre todo es un ejemplo para todos nosotros».
A pesar de las dificultades de esta temporada, ¿qué lugar cree que debería ocupar la Roma en la liga? «Tuvimos un comienzo complicado, con tres entrenadores y nos costó encontrar el ritmo, pero ahora vamos por el camino correcto. Estamos cada vez más cohesionados como grupo e incluso en los entrenamientos las cosas van cada vez mejor. En cualquier caso, es difícil dar alguna indicación de hasta dónde podríamos llegar, pero espero lo más alto posible poder clasificarnos para Europa la próxima temporada».
¿Es la Roma un equipo preparado para ganar la Europa League? «Sí».
En toda esta conmoción, ¿en qué medida percibió el equipo que la familia Friedkin estaba presente?«Siempre sentimos su presencia, siempre sentimos que están cerca y siempre nos han puesto en las mejores condiciones para ganar carreras. Por el momento, seguramente no están contentos con los resultados, pero somos nosotros los que tenemos que responder en el terreno, respondiendo así a sus expectativas para realizar su proyecto».
¿Qué diferencias encontró en la Serie A respecto al fútbol alemán? «El fútbol italiano me parece superior, tanto desde el punto de vista táctico como técnico. En la Serie A hay muchos equipos con ideas futbolísticas bien definidas. En Alemania era más físico, un fútbol más «box to box», aquí más táctico e inteligente, siempre partidos muy intensos que muchas veces se ganan con un gol en los últimos minutos. Sin duda es un campeonato que complementa mi riqueza de experiencia».
Ahora está Ranieri: ¿qué trajo la llegada del técnico? «Para nosotros es una suerte tenerlo como entrenador, es un gran entrenador, pero ya lo conocía de su etapa en el Mónaco: es un entrenador muy experto, su idea del fútbol siempre resulta ser la verdadero. Le escuchamos y crecemos con sus consejos porque nos hace jugar bien».
Estuviste convencido desde el principio de que su compatriota Enzo Le Fée, en cambio, sigue siendo un objeto misterioso. ¿Por qué crees eso? ¿Se irá en enero? «No hablamos del mercado entre nosotros. Lo conozco desde hace 4 años, desde su etapa en la selección, y me parece un jugador muy fuerte. Encontrarlo nuevamente en Roma fue un placer. En los entrenamientos siempre demuestra su valor, sin duda es un momento difícil para él pero debe tener paciencia y seguir trabajando duro: la actitud es la adecuada, lo encuentro muy fuerte y un jugador importante. «.
Para terminar, ¿podemos tranquilizar a los fans que ya te han elegido como su favorito? ¿Te quedas en Roma para ganar aquí? «Sí, sí, tengo un contrato muy largo. E inmediatamente sentí el cariño de la afición, esto sin duda facilitó mi adaptación».
