Después del sorteo de los octavos de final de la Europa League efectuado en Nyon. Donde la Roma fue emparejada con el Gent de Bélgica, el entrenador Paulo Fonseca ha dejado las siguientes declaraciones, publicadas por la cuenta de Twitter del club:
«Gent es un buen equipo, tercero en la liga y obtuvo el primer lugar en un grupo difícil con oponentes como Wolfsburg y Saint-Etienne. Tenemos dos partidos complicados por delante, que estoy seguro enfrentaremos con el coraje y la ambición de aquellos que quieren ganar «.
El Rival
El partido de ida se jugará en Roma el 20 de febrero de 2020. En cambio, el regreso tendrá lugar una semana después en el Ghelamco Arena, sede de Koninklijke Atletiek Associatie Gent, el nombre completo del club. El equipo belga se clasificó para la ronda de 32 después de ganar el Grupo I de la Europa League con 12 puntos, el resultado de 3 victorias y 3 empates. Detrás de él dejó Wolfsburg, segundo con 11 puntos, Saint-Etienne, tercero con 4 puntos, y Olexandriya, último con solo tres empates. También fue el mejor ataque del grupo, con 11 goles en los activos, y la mejor defensa en convivencia con Wolfsburg, gracias a los 7 goles concedidos.
El Precedente
Entre Gante y Roma hay un precedente: es la doble confrontación que tuvo lugar en el verano de 2009, y válida para la fase preliminar de la Europa League. El 30 de julio de 2009, la primera ronda preliminar tuvo lugar en Roma: terminó 3-1 para Roma, con el doble de Totti y el gol de Vucinic. El siguiente 6 de agosto, los equipos se enfrentaron nuevamente, esta vez en Bélgica: los Giallorossi ganaron una abrumadora victoria de 1-7, en la que hubo uno de los cuatro hat-trick de Totti en la camiseta roja de Roma, un doble de De Rossi y un gol en Dirígete a Menez y Okaka.
