«¿Cómo decirle que no a Italia?«. Sí, ¿cómo hacerlo? Una pregunta que Claudio Ranieri, en los últimos dos días, se ha repetido a sí mismo y ha reiterado al menos diez veces a su entorno. Porque la azurra es el sueño que se materializó de repente, a los 73 años, cuando ya no pensaba en ello, cuando ya había decidido hacer otra cosa. ¿Qué hace entonces? Primero busca el apoyo de sus seres queridos, de aquellos a quienes quizás ya les ha prometido viajar por el mundo. Una promesa que ya traicionó en noviembre, cuando la Roma lo llamó. Así que inmediatamente habla de ello el domingo en la cena. Algunas dudas iniciales se disipan con el entusiasmo con el que Claudio ilustra la propuesta. Como relata Stefano Carina en ‘Il Messaggero’. El «¿cómo decirle que no a Italia?» se transforma en casa de los Ranieri en «¿cómo decirles que no a ellos?«. Bueno, primer obstáculo superado. Pasando a la segunda pregunta: ¿cómo explicarles a los Friedkins, y especialmente a Gasperini, a quien cortejé y convencí para que viniera aquí, que voy a entrenar a la selección nacional? ¿Lo entenderán? Intentémoslo. Una ronda de llamadas. Sí, increíblemente lo entendieron. Entonces está hecho. No, no lo está. Porque existe la norma que prohíbe la doble asignación. Esto también se eludió: la FIGC inmediatamente encuentra la laguna legal. Claudio será asesor privado de la propiedad estadounidense, por lo tanto del grupo Friedkin, y ya no de la Roma. Primera duda: habrá que reescribir los contratos. Pero la Federación lo tranquiliza: «No te preocupes, en el futuro seguirás como directivo con nosotros, con otras funciones».
Bueno. ¿Y ahora qué hacemos? Mientras tanto, es mejor avisar a los colaboradores más cercanos: «Chicos, no os vayáis de vacaciones, porque empezamos de nuevo». Pero algo no cuadra. Sí, porque el gusano de la palabra dada se está infiltrando. Y cada vez es más fuerte. Surgen otras dudas: ¿pero cuál es la línea divisoria entre el rol de seleccionador y el de asesor de la Roma? ¿O mejor dicho, el de Friedkins? Desde la Federación Italiana intuyen que algo le preocupa e intentan tranquilizarlo. Le envían unas directrices que Claudio transmite a los propietarios. Y aquí, por segunda vez, experimenta una extraña sensación. Tanto él como la FIGC (que había respondido correctamente al vademécum) sospechan que algo anda mal. La posibilidad de que esos límites —tenues, en realidad, de la serie: evitar aparecer en público con el uniforme del club, asistir a eventos como directivo— no hayan sido bien recibidos por Dan y Ryan aumenta. Al fin y al cabo, los escenarios en una temporada pueden ser múltiples. ¿Qué pasaría, por ejemplo, si fuera necesario intervenir por un asunto crítico relacionado con Gasperini, el equipo o una simple disputa arbitral? Más horas de reflexión, con esa certeza de «¿cómo puedes renunciar a Italia?» que empieza a flaquear. Entonces, desde lo más profundo de tu ser, la decisión. Durante la noche del lunes al martes, Ranieri contacta a Gravina y le comunica su decisión: «Gracias, han sido caballeros, pero en este momento me apetece continuar con una sola misión. Es solo mi voluntad, los Friedkins me han dado su apoyo».
El doble rol en sí no era un problema, y el párrafo 4 del artículo 40 del reglamento del sector técnico no impedía que Claudio Ranieri fuera seleccionador nacional y asesor principal de la familia Friedkin en la Roma. Porque en el Giallorossi no habría sido miembro del club. La Federación de Fútbol llevaba días estudiando la incompatibilidad entre ambos roles y la investigación legal no había revelado ninguna contraindicación. Por ello, las negociaciones siguieron adelante cuenta La Gazzetta dello Sport.
¿Cuáles fueron las condiciones acordadas? La base, naturalmente, era no tener ningún rol en el organigrama de la Roma, condición que ya se había cumplido previamente. A Ranieri no se le habría impedido hablar ante los medios en su calidad de asesor del presidente Dan Friedkin, siempre y cuando no mencionara a la selección nacional en esas ocasiones ni atacara a la FIGC ni al cuerpo arbitral. Estas últimas consideraciones son casi superfluas para un hombre de fútbol inteligente como Ranieri. Otras «reglas» a respetar: no asistir diariamente a Trigoria, pero sí al centro técnico Giallorossi, donde al menos tres miembros del staff de Sir Claudio, incluidos los colaboradores del nuevo entrenador Gasperini, seguirían trabajando. También se había previsto un reglamento para regular los descansos del campeonato, cuando el compromiso de Ranieri con la selección nacional absorbería inevitablemente casi todo su tiempo.
Se previó que representaría a la selección nacional en eventos en Italia y en el extranjero, con la obligación de no hablar de la Roma en esas ocasiones. Se prohibió usar ropa italiana durante actividades en nombre del club Giallorossi o ser protagonista de anuncios u otras iniciativas de marketing del club desde la capital. Libertad absoluta para contribuir como asesor en la construcción de la Roma del futuro, incluso si se requería atención al contactar con los socios para cuestiones relacionadas con el mercado.
