Corriere dello Sport (G. D’Ubaldo) – Vincent Candela tiene 49 años, vive en Roma desde los 24, con breves experiencias al final de su carrera como futbolista entre Bolton, Udinese, Siena y Messina. “Más de la mitad de mi vida la he pasado en Roma, aunque no niego mis orígenes”. Para entender quién es Vincenzo, como le llaman sus amigos romanos, hay que escuchar el mensaje que envía al final de la entrevista: “Me gustaría destacar algo muy significativo para mí. Mi papel en el club ha cambiado, pero la esencia siempre ha sido la misma: Forza Roma. Esto es lo que tengo ganas de decir y lo que me gustaría que saliera de la entrevista”. Candela acaba de regresar de una gira con la Roma en Japón. Invitado por la empresa como leyenda/testimonio.
¿Como te deberia llamar?
Llevo algunos años trabajando con la Roma, he participado en iniciativas con Roma Cares, he ido a hablar con fans en teatros, en colegios y universidades a estudiantes. Trajimos la Copa y hablé de la importancia del derby. Un sentimiento consolidado con la Roma, la gira sirvió para desarrollar la relación con Japón. Prefiero ser considerado un testimonio. Hay pocas leyendas en el mundo y yo no me siento como una.
Una relación que se ha consolidado a lo largo de los años.
Creo que sembré bien. Comencé este rol con la nueva gerencia, primero trabajé con Roma TV, luego la directiva actual cerró el canal y cuando terminó el contrato estuve un año sin trabajar, no quería irme a otro lado, aunque tuviera ofertas Preferí esperar, ahora puedo dar mi profesionalismo y mi romance de otra manera.
En 1999 tuviste que dejar Roma para ir al Inter. En la concentración de Kapfenberg te encontraron con el móvil en la mesa para llegar al descanso, pero Capello no te dejó salir.
Tengo un gran respeto por Zeman, me dio mucho por la parte física y la voluntad de sacrificio, pero nos peleábamos mucho, éramos jóvenes. Después de dos años había decidido irme, Zeman había tomado otras decisiones. Entonces llegó Capello, nadie lo esperaba. En un mes todo ha cambiado. En ese período, por única vez la relación con la afición fue difícil. Ya había celebrado mi partida, porque si me despido lo hago con champán y fuegos artificiales, no me escapo de noche. La partida parecía segura, sabía que Zeman no me quería y no se habló más de Capello. Pero luego la Roma me dio la oportunidad de quedarme dentro de esta familia. En dos semanas recuperé la relación con la afición y con Capello. Sigue siendo mi entrenador favorito, no porque sea sargento de hierro, sino porque me dio mucha confianza y con él di el 300 por ciento.
En ese período fuiste campeón del mundo, campeón de Italia, uno de los laterales izquierdos más fuertes del mundo.
Yo no me sentía así, aunque fui lateral del año en la Serie A, cuando era una de las mejores ligas del mundo. Nunca sentí el peso de la responsabilidad, sabía que cada año tenía que mejorar, reafirmarme y lograr otras metas. Para mí el mejor en mi posición fue Maldini, aunque técnicamente era más fuerte. Digamos que fue un honor y un orgullo ser parte de los mejores del mundo.
Perinetti, el entonces director deportivo, me dijo que volcó los escritorios en la sede del Guingamp para dejarlo ir a la Roma.
La negociación se había estancado, vivía una situación extraña, discutía con el entrenador y los directivos. Con el debido respeto a Guingamp, no podía entender por qué cortarle las alas a un tipo que tuvo una gran oportunidad. No lo encontré bien. Guingamp participó en la Europa League por primera vez en su historia, fui el primer jugador del club en ir a la selección. También me enojo en ciertas situaciones. Después de 15 días turbulentos finalmente aceptaron.
En la Roma inmediatamente te hiciste amigo de Totti.
Crecimos juntos. Es más joven que yo, hemos tenido muchas batallas y muchas veladas juntos. Él era mi capitán, luego cada uno creció y siguió su propio camino, él siguió jugando otros 10 años y yo hice otra cosa. Pero el respeto y la estima están intactos después de 25 años. En el campo teníamos muy buenas sensaciones, cuando le daba el balón sabía que me lo devolvía mejor de lo que lo había recibido. Ese sentimiento se mantuvo, con todos los altibajos de la vida.
La Roma envió muchos jugadores jóvenes al campo en Japón.
En una gira como esta, nunca es fácil para el entrenador y los jugadores. Pero el equipo en el primer año de esta empresa trajo a casa un trofeo. Era importante y no era obvio. Estaba feliz y hubiera estado más feliz si hubiéramos terminado cuartos. Este año el objetivo es hacerlo cada vez mejor para llegar a la Champions, pero no es fácil. Ha habido muchos lesionados, echamos de menos a Dybala, no hacía falta el derbi. Antes del partido contra la Lazio íbamos bien, luego con esa derrota hubo un descenso. Ibáñez se convertirá en uno de los defensas más fuertes del mundo, pero necesita trabajar un poco la concentración. Lastima por ese gol, algo ha cambiado desde entonces. Pero el campeonato aún es muy largo, tengo mucha fe en este club, en Mourinho, en Tiago Pinto. Siempre he tenido fe incluso en los momentos difíciles.
¿Qué similitudes hay entre Capello y Mourinho?
Son dos triunfadores, saben ser entrenadores de grandes equipos. Se centran mucho en la gestión, el público y el equipo. los resultados hablan por si mismos. No conozco el trabajo de campo de Mourinho, lo que se hizo en Japón es muy diferente. Sé que Capello tenía su forma de trabajar durante la semana, pero siempre encaminada a que cada jugador diera el cien por cien. Nunca he hablado de fútbol con Mourinho, no sé cómo piensa, pero en la gestión son muy parecidos.