Titular indiscutible en la Roma de Paulo Fonseca durante dos temporadas, Jordan Veretout es parte activa en gran medida en el exitoso inicio de temporada del club capitalino. A los 27 años, el francés ya ha marcado siete goles en la Serie A y se ha convertido en uno de los centrocampistas más respetados de Italia. Encuentro con un hombre alegre y discreto, que sueña con la selección de Francia para rematar unos meses antes de la Eurocopa. El ex de la Fiore habló en entrevista con Sofoot.con. Aquí sus palabras:
Con la Roma vienen de un empate 2-2 ante el Inter. ¿Queda algún remordimiento de este partido?
Un poco. Tenemos la mala costumbre de ir hacia atrás cuando vamos por delante en el marcador y de repente recibimos goles. Aunque volvimos de abajocontra el Inter, pero vimos contra el Napoli y el Atalanta que nos dimos por vencidos con demasiada facilidad y tenemos que corregir eso lo antes posible. Lo cierto es que no es una instrucción del entrenador dar marcha atrás. (Risas.) Cuando jugamos nuestro juego y presionamos alto, podemos vencer a cualquier equipo. Después del descanso contra el Inter, volvemos menos bien a el campo, ¿es difícil sacar el balón? por eso usamos mucha energía para recuperarlo. Correr detrás del balón seguramente dejará espacio atrás. Atalanta (4-1) y Napoli (4-0) nos dejaron mal por ejemplo. No podemos darnos el lujo de cometer estos errores a este nivel, porque si queremos clasificarnos para la CL, tenemos que vencer a estos equipos.
La Roma ha hecho un muy buen inicio de temporada, pero también tenemos la sensación de que todavía hay mucho margen de mejora.
Siempre podemos hacer mejor las cosas. Comparado con el año pasado, jugamos mucho mejor, somos más conquistadores y más consistentes. Marcamos mucho, así que tenemos que seguir. Lo repito de nuevo, pero de momento lo que nos molesta es ese cuarto de hora en el que estamos retrocediendo mucho, hay que borrar eso.
Desde hace dos temporadas eres titular indiscutible y eres uno de los puntos fuertes de la Roma. ¿Cómo es la vida en Roma?
Me siento muy bien aquí. Es un club italiano muy grande, la Roma, y mi objetivo era llegar a un club de este calibre. Estoy mejorando día a día y me estoy divirtiendo mucho. Francamente, estoy satisfecho. Además, en Italia, el entorno de vida es de primera categoría. Tengo la suerte de vivir en Roma, una ciudad increíble y, antes de eso, había vivido dos años en Florencia, que también es una ciudad hermosa. Todo está ahí para que yo tenga éxito aquí. A mi familia también le encanta la vida que llevamos en Roma, por eso me ayuda. Tenemos nuestros pequeños restaurantes, nuestras pequeñas tiendas, nuestros pequeños hábitos en la ciudad. Además, no vivimos en Roma, sino justo al lado. La playa está alrededor, es muy agradable.
Sabemos que la epidemia de Covid-19 ha afectado mucho a Italia, ¿cómo viviste este período?
Es complicado. Para los jugadores, nuestra vida ahora se trata solo de ir al centro de entrenamiento y luego volver a casa, para correr el menor riesgo posible. Da miedo en el sentido de que Roma es una ciudad alegre, que vive y está llena de turistas. Con el virus, la ciudad murió en este período y duele. Tienes que saber que Italia es un país muy animado, así que obviamente eso pesa.
Después de dos grandes temporadas en la Fiorentina, eliges a la Roma, ya que los medios informaron el interés de varios otros clubes, incluido el Napoli. ¿Por qué elegiste este club?
Mi objetivo estaba claro, era dejar la Fiorentina por un club italiano de primer nivel. He tenido solicitudes, es cierto. Hice esta elección porque es un gran club. El tifosi me impresionó, pero fue especialmente la llamada de Paulo Fonseca por teléfono lo que finalmente me convenció. Me dejó claro que me quería, me dijo lo que esperaba de mí y me describió cómo quería jugar con su equipo. Vio varios de mis partidos en Fio, estaba muy interesado en mí. El segundo año en Florencia jugaba de seis, pero él sabía que podía jugar en varias posiciones, incluido el de mediocampista. Le gusta mucho la agresividad que le pongo al portador de la pelota. Compré su discurso de inmediato. Hoy me ha hecho progresar y seguirá haciéndome progresar. Tomé la decisión correcta al firmar aquí, lo sé.
Junto con Džeko y Mkhitaryan, eres uno de los tres mejores goleadores del club en la liga, ¿se ha convertido en uno de tus objetivos marcar?
Con Mkhitaryan, nos hicimos buenos amigos. De buen humor, nos mantenemos en el número de goles marcados por cada uno, eso nos impulsa. Ahora sabemos muy bien que Edin acabará siendo el máximo goleador del equipo. No me sorprende la cantidad de goles que he marcado esta temporada, el técnico me pide que participe en el juego ofensivo y que me proyecte más. El año pasado tuve que defender más, pero esta temporada tengo más libertad y me siento capaz de marcar y asistir. Tengo un número específico de goles en mente, el entrenador me dio un objetivo, pero quedará entre él y yo.
Paulo Fonseca quiere ofrecer un juego atractivo. Actualmente, eres incluso el tercer mejor atacante de la Serie A. ¿Cómo ha cambiado Fonseca tu juego?
Requiere mucho rigor defensivo y ofensivo. Su filosofía es mantener el balón el mayor tiempo posible. Ello, permite correr menos detrás del oponente. Cuanto más tenga la pelota, más energía tendrá para ir a recuperarla cuando la pierda. Le encanta ver a sus jugadores avanzar, correr riesgos. Se asegura de que todo el grupo esté involucrado, y eso es bueno para el equipo. Todos estamos dispuestos a darlo todo, titulares o no, y eso es lo que explica nuestra gran temporada.
A nivel personal, parece que te lo estás pasando genial este año. ¿Qué ha cambiado en comparación con sus otros entrenadores?
Tuve la oportunidad de tener muy buenos entrenadores durante mi carrera a los que les gustaba el hermoso juego, Stefano Pioli por ejemplo, era el mejor. Me introdujo a Italia en la Fiorentina y jugamos bien a la pelota. Con Fonseca nos divertimos y, francamente, nos lo pasamos de maravilla en el campo. La gran diferencia con otros técnicos que he conocido es sobre todo su forma de abordar las reuniones. Es un gran entrenador y ha dejado huella en todos los clubes que ha dirigido. Ahora sabemos que jugar bien no es suficiente. Si no hay victoria al final, no tiene sentido.
Este es tu primer «club top». ¿Qué diferencias ha sentido en comparación con sus experiencias anteriores?
Todos los clubes en los que he estado tienen una historia, pero en la Roma es más grande. Todo aquí es un rango superior. Las ruedas de prensa, las instalaciones, los tifosi y por supuesto las expectativas. He llegado a un punto, donde debo continuar. Quiero jugar la Champions a partir de la próxima temporada, por ejemplo. En Italia me hice un nombre, así que tuve que seguir quedándome aquí, y la Roma era el club adecuado.
Las reacciones de los seguidores de la Fiorentina cuando te marchaste fueron bastante duras. ¿Te afectó?
Me encariñé con la Fiorentina. Aunque la segunda temporada no fue tan buena, tengo muy buenos recuerdos de ella. Éramos un grupo muy unido, todavía estamos en contacto con algunos de mis excompañeros. Ha habido críticas, insultos de la afición, pero yo no soy de los que se emocionan. Lo di todo por el club, nunca hice trampa. Solo quería dar un paso adelante.
Uno de los peores momentos de la historia de la Fiorentina es la muerte de Davide Astori con quien jugaste. ¿Cómo lo viviste?
Aterricé en la Fiorentina con varios jugadores franceses. No hablábamos italiano, y Davide fue el primer jugador que vino a nosotros, hizo todo lo posible para que encajáramos en el club. Incluso sin el brazalete, lo habría hecho. Un hombre de oro, muy amable. Incluso trató de hablar un poco de francés para que nos sintiéramos cómodos. Dentro o fuera del campo, siempre estaba detrás de sus compañeros, defendiéndolos constantemente, incluso cuando las cosas no iban bien. Por supuesto, no debemos olvidar el fabuloso jugador que fue. Su muerte es trágica, fue una época muy difícil de vivir. Estábamos muy unidos entre nosotros, queríamos ganar para él.
¿Cómo se enteró de la noticia de su desaparición?
Lo recuerdo como si fuera ayer. Estábamos en el hotel para prepararnos para el partido contra el Udinese. Por la mañana, bajo a desayunar con Eysseric. Cada vez teníamos que comer entre las 9 am y las 9:30 am. El ritual de Davide era llegar antes que los demás y marcharse después de todos. Con Valentin, bajamos rápidamente las escaleras y luego volvimos a nuestras habitaciones para seguir descansando. Esa mañana, no había notado que Davide no estaba alrededor de la mesa. Unos minutos después, el entrenador viene a vernos a nuestra habitación para decirnos que nuestro capitán había muerto durante la noche. Nunca olvidaré este momento de mi vida.
En la Serie A, el estilo de juego de los equipos ha cambiado por completo. El juego es menos cerrado. ¿Cómo explicas esto?
Siempre hay muchas tácticas en Italia, pero la diferencia son los entrenadores que ahora quieren que su equipo ofrezca un juego atractivo. Vemos muchos goles en los juegos y los juegos son divertidos de ver. La Serie A está en el camino correcto para volver a la vanguardia de la escena europea. Veo el campeonato en la televisión cuando no estoy jugando y siempre me divierto. También me permite analizar sus tácticas. Sigo oyendo mucho que los equipos se arriesgan demasiado para sacar el balón iniciando con el portero, pero para mí hay que seguir con esa filosofía.
Es un estilo muy ofensivo, pero a veces puede resultar caro. Entre los cinco mejores equipos, la Roma es la peor defensa, ¿cómo se puede cambiar eso?
Hablamos mucho de nuestros errores e intentamos corregirlos. Vemos videos, pero seguimos jugando nuestro juego tratando de no reproducir las tonterías que nos hacen recibir goles. Contra Napoli y Atalanta, sacamos dos derrotas, pero no tenía nada que ver con la forma en que jugamos. Es sobre todo que dejamos ir los partidos. Ahora nos decimos a nosotros mismos que pase lo que pase, no debemos rendirnos. Si pierde 2-1 o 4-1, no se suma puntos de todos modos, pero mentalmente marca la diferencia. No debemos rendirnos como lo hicimos contra el Inter, es el ejemplo perfecto.
Ahora que lanzas los penaltis en la Roma, ¿cómo te eligieron?
El año pasado era Kolarov quien cobraba los penaltis. Durante un partido, falló uno en la primera parte y nosotros tenemos otro en la segunda. Lógicamente, para era mí, dependía de él. Apenas había llegado y acababa de jugar algunos partidos. Y luego me dije a mí mismo que si no era él, tendría que ser Džeko. Y de hecho, Edin toma la pelota, me la da y Kolarov dice: “Tú dispara”. Cuando tienes dos jugadores de ese calibre dándote el balón, eso te da una confianza enorme. Es un bonito gesto de su parte. La temporada pasada también estuvo Perotti, pero este año tengo esa responsabilidad. Entreno para cobrar todos los días y me siento seguro. Hasta ahora, todo está funcionando bien.
Vas a jugar contra la Lazio este viernes. ¿Cómo afrontas un partido como este?
Un derbi sigue siendo un derbi, aunque sea el primero contra el último. Sin seguidores será diferente, pero haremos todo lo posible para ganarlo. Fue en Nantes donde me dijeron: «No se juega un derbi, se gana. «Eso es aún más fuerte aquí. Hay una gran competencia entre los aficionados. El año pasado fue mi segundo partido, así que mi primer derbi lo viví en el banquillo. Sabemos que es un juego complicado y realmente tenemos que ganarlo. Por otro lado, siempre respetamos a nuestros oponentes. Hay compromiso, pero tampoco es una guerra en el terreno.
Aún así, el Stadio Olimpico no parece el más caluroso de Italia.
Sí, en el estadio hay un ambiente real. Detrás de la portería hay 20.000 aficionados gritando, por lo que incluso si el resto del estadio está menos concurrido, sigue siendo un gran ambiente. Pero cuando tenemos resultados, el estadio se llena cada vez más. Así que depende de nosotros asegurarnos de que haya gente. En Italia, los tifosi viven para su club.
El último trofeo de la Roma data de 2008, ¿sientes alguna presión especial en este punto?
Honestamente no. Sobre todo, Fonseca nos inculca la cultura de ganar. Nos hizo evolucionar mentalmente, pero no nos presionamos en particular.
El euro se acerca. ¿Piensas en ello?
Claramente es un objetivo. Ya me puse la maglia blue cuando era juvenil, incluso fui campeón del mundo con la sub-20 en 2013. Así que cuando ves a tus excompañeros ir a la selección, te dices a ti mismo que tú también quieres estar allí. Hoy, Francia es el actual campeón del mundo, hay calidad y grandes jugadores, pero estoy haciendo todo lo posible para estar allí algún día. Si me llaman, seré el más orgulloso del mundo. Por supuesto, en Roma hay muchos internacionales, así que cuando todo el mundo se va y te encuentras solo en el entrenamiento, piensas que a ti también te gustaría irte. Pero tampoco trato de tomar mi cabeza.
Para algunos observadores, Didier Deschamps no se preocupa por los jugadores que juegan en clubes más pequeños.
Está totalmente mal, él y su equipo ven todos los partidos. En la Fiorentina ya me han convocado previamente, lo que demuestra que no solo miran a los mejores clubes europeos. Es algo fuerte, pero ahora realmente espero ser convocado.
Sabemos muy poco de ti, ¿cómo es Jordan Veretout a diario?
Intento seguir siendo la misma persona que cuando empecé. Con mis amigos, me río, bromeo. Todo va bien aquí, tengo mi mujer y mis dos hijas. Odio divulgar mi privacidad, pero hoy soy una persona relajada, relajada y pacífica en mi vida.
¿Y en equipo?
No soy el tipo de persona que habla frente a todo el grupo. En grupos pequeños, hago bromas, pero por lo demás no me toca a mí expresarme frente a todos mis compañeros. Después, cuando hablamos de fútbol con el entrenador y el equipo durante las sesiones de video, por ejemplo, puedo intervenir, pero no en el vestuario. Džeko, Pellegrini o incluso Mirante son personas que hacen esto muy bien.
¿Puedes hablarnos del vestuario romano?
Yo me río mucho con Zaniolo, que es un súper jovencito. La primera vez que entré al vestuario me impresionó ver a Džeko y Kolarov, es algo gracioso porque son grandes jugadores que tienen una muy buena carrera. Con Mkhitaryan, he creado una buena amistad, solos amigos, es increíble la relación que tenemos. Lo mismo pasa con Pastore, nos reímos mucho y en el campo es un genio del fútbol. En general, se siente como si estuviera en un equipo sin eslabones débiles. Hay que seguir demostrándonos en los entrenamientos porque sientes que detrás crece, y eso es lo que hace una competencia sana y lo que nos hace progresar.
¿Te ves volviendo algún día a Nantes?
Porque no. Una vez más, este es realmente mi club favorito, viví grandes cosas allí, como volver a la Ligue 1. Después, un futbolista profesional debe estar preparado para cualquier cosa. No debemos cerrar la puerta a la vuelta a Francia, ni siquiera a descubrir otro campeonato. Pero hoy está claramente lejos de de eso en la actualidad, estoy completamente centrado en la Roma.
