Pellegrini: “Más que ofertas, hubo intereses. Mi sentimiento con la Roma es el de la Curva Sud, es amar a Roma a pesar de todo”

En el corazón de la capital italiana, entre la pasión inagotable de la Curva Sud y el orgullo de vestir la camiseta giallorossa, Lorenzo Pellegrini se ha convertido en mucho más que un jugador: es un símbolo de la romanidad contemporánea. En una extensa conversación, el capitán de la Roma abre su alma a Il Romanista, para hablar del derbi, de Gasperini, de sus sentimientos hacia el club y de lo que significa realmente ser de la Roma. A través de sus palabras se dibuja el retrato de un futbolista que no solo representa a su equipo, sino a una ciudad entera.

Esto es lo que ha dicho:

«Un sueño hecho realidad». ¿La Roma? «Sí. Mi romanidad. Mi romanidad es llegar a tiempo a cada entrenamiento, mi romanidad es representar mejor a la Roma no solo en el campo, sino todos los días de mi vida, con o sin banda, se es capitán si respetan y hacen respetar la camiseta siempre, mi romanidad es formar un grupo cuando las cosas van mal, es venir aquí a entrenar con diez compañeros incluso cuando no hay entrenamiento como sucedió cuando estaba Juric mientras todo el mundo alrededor disparaba tonterías. Mi romanidad es también mi introversión que solo significa no hacer el tonto cuando hay que ser serio. Mi romanidad es la de mi padre que siempre me dice que animó a la Roma incluso cuando acabó décimo. Es la de la Curva Sud, es amar a Roma a pesar de todo»

La impresión, la certeza, es la de hablar con un aficionado de la Roma antes de que lance el primer coro, un buen chico que siente todo sobre él, que se lo toma todo sin excusas, coartada. Sin astucias

«Lo que alguien tienen que entender cuando me abuchearon es que estaba aún más cabreado que ellos por la situación de la Roma. Pero aquí se han dicho tonterías sobre mí, cosas no solo inventadas sino lo contrario de lo que pasó».

“Yo por Daniele hice lo contrario de lo que se dijo. ¿He hecho que echen a Mou? Todo inventado. Me encontré bien con Mou y cuando me di cuenta de que le habían dicho cosas equivocadas sobre mí, lo cogí y lo llamé. El camino es el correcto… Sobre todo después del Milan-Roma: en los últimos diez años en San Siro rara vez hemos jugado así. Me gusta el señor, es franco, cree en ello, nos hace entender cosas diferentes, cuando internalicemos todo lo verás».

¿Qué? ¿Qué veremos en el futuro? ¿El Scudetto en el 2027? ¿Estambul? «El camino es el correcto…». ¿Y tú estarás allí?

«Yo en el campo o fuera. Como romanista siempre estaré ahí». Pero confía en mí, incluso aquellos que no lo aman o nunca lo han amado, sería una pena. Sería como perder una parte de nosotros mismos. De nuestra romanidad.

Lorenzo, empecemos por el final: desde el partido con el Milán. ¿Has tenido la oportunidad de volver a verlo?

«Por desgracia, sí. De una manera, sin embargo, uno ve que es una falta de mano, que es un penalti… Y se está feliz. Se piensa: “También está bien así”. Entonces sucedió lo que sucedió. Pero hay muchas ideas positivas que tomar en el partido de Milán. Llevo aquí diez años, pocas veces he visto a la Roma jugar así en San Siro y creo que estamos en el camino correcto. Entonces es normal, hay que dar el tiempo adecuado a las cosas, para poder aprender lo que nos pide el entrenador. Estoy convencido de que este es el camino correcto».

¿Os encontráis bien en el campo? Al principio de los partidos parece que siempre tenéis que entender un poco dónde estáis… Y habéis trabajado duro. ¿Habéis asimilado el juego de Gasperini? ¿Os estáis encontrando?

«En mi opinión, sí. Las dificultades tácticas también dependen de los demás. Como con el Lille: perdimos y nos costó, al principio, ya que tenían a uno de los jugadores entre las líneas y había que ir a buscarlo de manera diferente a cómo habíamos preparado. Luego se trabaja en lo que es la preparación del partido. En lo que a nos respecta, siempre en correspondencia con los oponentes. A veces, no sucede lo que se espera y se necesitan unos minutos para entender bien lo que está sucediendo. Pero siempre hemos conseguido que el partido vuelva a encarrilar bien. También en Milán, contra un Milan que cierra bien, vuelve a empezar y tiene un equipo de nivel, nos pusimos allí y jugamos. En el primer tiempo hubo una gran media hora; luego sufrimos en los últimos 10′ y fuimos más o menos al comienzo de la segunda parte. Pero luego la carrera fue bastante unidireccional».

¿Cómo valoras esta distancia con los favoritos? Habéis puesto en dificultades al Inter, con el Milan habéis dominado por algunos rasgos. ¿Todavía hay distancia entre la Roma y estos equipos?

«En mi opinión, hay una distancia entre el Nápoles y los demás. Los azules vienen de un año en el que han ganado, en el que se han hecho ciertas cosas que siguen haciendo. Y han puesto a varios jugadores importantes».

¿Crees que la de Conte es la favorita absoluta en la Serie A?

«Sí. Para mí sí. Luego viene el Inter, simplemente por los jugadores, por su calidad y su experiencia. Y por lo que se nota, se ve que el grupo sigue mucho a Chivu, lo respeta y lo cree. Los jugadores son importantes. Después viene el Milan, que tiene un equipo fuerte. Nosotros, más que mirar qué tan lejos estamos o no estamos de ellos, tenemos que mirarnos a nosotros mismos y ya está. Hay cosas en las que podemos mejorar y si mejoramos esos puntos, podemos divertirnos. Hacer las cosas bien. En este comienzo, muchas veces hemos ganado con un pero. “Pero aquí, pero allá, pero 1-0…”. Sin embargo, cuando los ajustemos, todo será un poco más claro».

¿Gasperini le habla de su objetivo? Él habló de objetivos técnicos y económicos. Y parece que no excluye nada…

«¿Por qué deberíamos excluir algo? Estamos aquí todos los días, trabajamos duro para tratar de mejorar y hacer que las cosas vayan bien. El entrenador nos dice cosas en las que creo, es decir, que debemos concentrarnos en el campo. Con el Milan hicimos 20 tiros a puerta, 30 centros y cero goles. Esas son las cosas en las que tenemos que mejorar. Ser más cínico, muchas veces, es también un discurso de cabeza. A menudo nos fijamos: “Ahora no entra…”. Pero no. Gasperini dice que mejoremos en las cosas en las que debemos mejorar; todo lo relacionado con el compromiso, la dedicación, la determinación. En los últimos cinco partidos, la forma de jugar también ha cambiado positivamente. Luego, dentro de un tiempo, nos daremos un objetivo más concreto. Hablar ahora también es un poco inútil».

Dijiste que rara vez habías visto una Roma como la de Milán…

«Con Daniele (De Rossi, ndr) la vi. Es la verdad. En la Europa League».

¿Gasperini es diferente como entrenador? ¿Os hace trabajar más que los demás?

«Sí. Nos hace trabajar, intenta hacernos entrar también a nivel mental en su forma de ver el fútbol. Por eso digo que vamos por buen camino: ha pasado poco tiempo, pero ya se notan muchas cosas diferentes a las de antes. Las solicitudes también lo son».

Por lo tanto, se ve que Gasperini es diferente a los otros entrenadores que has tenido…

«Sí. Cada uno tiene sus particularidades, a nivel futbolístico, y sus peticiones. Pero, personalmente, creo que el entrenador es un entrenador de campo, que se centra en eso y que quiere mejorar a los jugadores allí. Al final, todo lo demás no es superfluo, sino que lo que hay fuera es una consecuencia de lo que se hace en el campo. Así que es correcto centrarse en eso».

Hablabas de peticiones diferentes. ¿Qué quieres decir?

«Seguramente todos los entrenadores no quieren perder y quieren ganar. Sin embargo, Gasperini requiere un cierto tipo de presión, que quiere recuperar el balón rápidamente, dominar el partido. Y recuperar la pelota alta. Por fin vemos a nuestros defensores venir a recuperar el balón alto. También hemos marcado muchos goles. El año pasado no sucedió. Es una forma de jugar diferente, que si se entiende y se hace bien, se vuelve hermoso».

¿Qué tan lejos estáis de entenderlo completamente?

«En mi opinión, no estamos lejos. Lo que siempre nos ha dicho el entrenador es que este equipo tiene una gran dedicación en hacer las cosas».

Escucharte decir públicamente es agradable, parece sincero…

«Porque fuera de Roma, o tal vez incluso dentro de Roma, alguien piensa que aquí dentro suceden quién sabe qué cosas… Se nos ve como los que cazan a los entrenadores… Yo, en particular. Aquí lo decido todo yo: si hubiera dicho que no los dejaran entrar, ¡no habrían entrado! (Risas, ndr)».

¿Y tú qué relación tienes con Gasperini? Ahora ya no tienes la banda, pero estás jugando y parece que te trata con honestidad y casi admiración…

«Es la verdad. Incluso en los últimos años, cuando llevaba la banda los domingos, siempre he dicho que la banda es de quien la lleva todos los días. De los que nunca llegan un minuto tarde a Trigoria, porque es una cuestión de respeto hacia sí mismos y hacia todos los profesionales que están aquí. De quien siempre tiene una actitud propositiva con los compañeros. De quien no se preocupa solo por sí mismo, sino por el bien del grupo. Esto para mí es ser un capitán y lo que siempre he intentado ser. No solo cuando tenía la banda en el brazo, es igual hoy que no la tengo».

En verano, por cierto, Gasperini habló de ti. Y dijo que la cuestión de tu “recuperación” debía ser compartida por la sociedad y los aficionados. ¿Qué efecto te hicieron esas palabras?

«En mi opinión, el entrenador es una persona muy franca, lo aprecio mucho por eso. Nos confrontamos cuando todavía estaba lesionado y trabajaba aparte. Una vez que volvió al equipo, siempre me trató como uno de los demás, sin problemas. No sé qué rumores le habían llegado… Ni él ni yo somos personas que necesitan hablar una hora todos los días. Sin embargo, cuando se habla, se dicen las cosas como son. Entonces basta. El mercado de fichajes se cerró, me quedé aquí y trabajamos en el campo».

Te quedaste aquí, pero ¿tuviste la oportunidad de irte? ¿Ha habido ofertas? ¿Has pensado en ello?

«Lo he pensado, por supuesto. Y más que ofertas, hubo intereses. Pero de todos modos esa lesión fue demasiado decisiva en ese…