Totti:”Mi corazón y mi amor por la gente de Roma prevalecieron ante las ofertas que tuve para dejar el club; solo Ranieri puede explicar a los jóvenes el valor de la camiseta”

Francesco Totti se sincera sobre sí mismo en una larga charla con Luca Toni en el programa “Fenomeni” de Amazon Prime. El capitán relató algunos de los momentos más destacados de su carrera, incluyendo su Scudetto y su retirada del fútbol. Aquí están sus comentarios.

¿Rechazaste al AC Milan a los 12 años? “Cuando tenía 12 años, Braida vino a casa de mi familia y me ofreció 160 millones de liras para llevarme al Milan. Mi madre quería protegerme y que me quedara en Roma, así que no se concretó. En 2004, sin embargo, estuve a punto de fichar por el Real Madrid. Solo necesitaba una firma, pero fui yo quien no firmó: mi corazón y mi amor por la gente de Roma prevalecieron. Más tarde, podría haberme ido a la MLS de Estados Unidos; Mihajlović también me llamó para que fichara por el Torino. Pero nunca habría aceptado, y no me arrepiento. Mi elección siempre ha sido Roma o Roma. Desde el principio, pensé: aquí nací y aquí moriré. ¿Mis récords con la Roma? Alguien podría superarlos en el campo, pero es imposible superar mi cariño y mi vínculo con la gente. Nunca he sido más grande que la Roma: nos impulsamos mutuamente a la cima”.

¿Ganar el Scudetto? “No gané un Scudetto, lo gané con mi propia camiseta, porque la de la Roma está diseñada para mí. Vivirlo como capitán, como símbolo de la Roma, fue una sensación indescriptible. Esa semana fue de silencio absoluto. Tras el empate en Nápoles, el destino nos había dicho que ganáramos el Scudetto en el Olímpico, delante de nuestra afición. Y luego estaba Batistuta: pensé que nunca vendría a la Roma, pero en cambio fue decisivo. Un sueño hecho realidad, en todos los sentidos. Podríamos haber ganado dos más.”

¿El derbi? “El derbi es el partido más importante del año; no hay comparación. De Rossi y yo sentíamos una responsabilidad diferente a la de los demás compañeros: era como jugar una final del Mundial, solo que por suerte jugábamos dos al año. Siempre querías demostrar algo más, porque ese partido tenía un peso enorme, demasiado importante para la ciudad. ¿El mejor derbi? “Sin duda, el 5-1. También porque la Lazio, en aquellos años, era un equipo muy fuerte. Esa victoria fue extraordinaria, sobre todo por cómo se produjo.”

¿Quién fue una figura importante en tu desarrollo? “Mazzone fue como un segundo padre. Entendía cuándo necesitaba jugar y cuándo era mejor quedarme en el banquillo, intentando gestionarme lo mejor posible”. ¿Quién era tu ídolo de joven? “Mi ídolo era Giannini; casi lo veía como un dios. Aunque nuestros roles en el campo eran diferentes, esperaba seguir su mismo camino.”

¿Tus tres mejores goles? “El que le hice al Inter en San Siro, el de la Sampdoria y la vaselina a Peruzzi en la victoria por 5-1. Tres goles diferentes, pero todos especiales por lo que representan.”

¿El escupitajo a Poulsen y la patada a Balotelli? “Aún hoy, no me doy cuenta de que le escupí a Poulsen. Me avergüenzo; es un gesto terrible que, como futbolista, no habría aceptado, porque es indigno. ¿La patada a Balotelli? Era algo en lo que llevaba pensando mucho tiempo. Era joven y un fenómeno, pero también arrogante y presuntuoso. Mi objetivo ese día no era empatar el partido; Pensé que si tenía la oportunidad, la aprovecharía para mandarlo a la grada. Entonces hablamos y me disculpé, y nos reímos. ¿El puñetazo a Colonnese? Me dijo que Cristian no era mi hijo y no lo aguanté más”.

¿Su relación con Spalletti? “Creo que Spalletti llegó a la Roma en 2016 para convencerme de que dejara el club. Siempre hubo problemas con él; conmigo, era todo lo contrario del Spalletti que era en 2005. Puede que piense que lo alejé poniendo a Ranieri en su lugar, pero no es cierto: la directiva me llamó a mí y a otros jugadores para preguntarnos a quién queríamos: Mancini, Ranieri y otros. Cuando me fui, fue el club quien me dijo que tenía que retirarme: un día vinieron a mi casa para decirme que jugaría el último derby. No soy tonto; sabía que tendría que parar tarde o temprano, pero seguía sintiéndome bien de piernas y cabeza. Quizás en esa ocasión, la Roma me decepcionó más que Spalletti; creo que fui un incordio. Dije que jugaría incluso gratis; que lo daría todo por la Roma.

¿Ranieri? “Es el único que puede explicarles a los nuevos jugadores la importancia de esta camiseta. Había hablado con él antes de que llegara a Roma por otros motivos, pero desde que regresó no he tenido oportunidad de hablar con él.” ¿Gasperini? “Lo está haciendo bien, estoy seguro de que me habría llevado bien con él. Definitivamente no puedo hacerlo ahora (risas, ed.)”

¿La dolorosa y difícil despedida del fútbol? “Cuando dejé de jugar, sentí que no tenía base. Somos predecibles, hacemos lo mismo todos los días durante tantos años. Y me encontré en dificultades, desorientado. No sabía qué hacer, qué pensar, cómo organizarme, qué esperar. Durante tres semanas, lloré todos los días. Tenía miedo, sentía un ambiente de miedo, era frío con todos. Releí la carta de despedida en el baño y lloré, pensando en cómo habían pasado esos 25 años. Estaba convencido de que jugaría un partido de despedida, pero después de las emociones de ese día en el Olímpico, me di cuenta de que no podía haber otra despedida del fútbol y de la Roma. Ese día, para mí, fue como una separación entre madre e hijo”.